Ruotsalaisseura Östersunds IK on saanut vahvistuksen, kun puolustaja Joel Olkkonen, 31, on solminut loppukauden mittaisen sopimuksen. Olkkosen aiempi sopimus Kärppien kanssa purettiin torstaina, mikä avasi oven uudelle seikkailulle.

ÖIK:n urheilujohtaja Per Tagesson kommentoi hankintaa: 'Joelista saamme luotettavan puolustajan, joka tuo lisäarvoa koko joukkueelle. Hänen suurimmat vahvuutensa ovat puolustuspelissä, ja hän on valmiina auttamaan joukkuetta heti ensimmäisestä pelistä lähtien.'

Alkuvuosi ei ollut Olkkosen osalta erityisen onnistunut, sillä hän pelasi seitsemän ottelua Kärpissä ilman tehopisteitä. Kuitenkin, 180 Liigan runkosarjaotteluaan, tehoin 7+16=23, antavat viitteitä hänen pelitaitonsa tasosta. Tämä on hänen ensimmäinen kokemuksensa ulkomailla, ja hän toivoo löytävänsä uuden nosteen uralleen Ruotsissa.

Östersundilla on ollut vaikeaa HockeyAllsvenskanissa, sillä joukkue on kerännyt vain yhden voiton 22 ottelusta ja on sarjan viimeisenä. Olkkonen tuo joukkueeseen kaivattua kokemusta ja johtajuutta, jolloin häneen kohdistuu suuret odotukset. Fanit toivovat, että Joel pystyy kääntämään joukkueen suunnan ja auttamaan heitä nousemaan sarjataulukossa.