Helsingin kaupungin keskustassa sijaitsevassa kaupassa

Helsingin kaupungin keskustassa sijaitsevassa kaupassa on ilmoitustaulu, jolle on kiinnitetty mainos, jossa joulupukki katsoo silmälasiensa yli. Mainoksen viesti, "aito, pyöreä, punainen joulupukki", yhdessä puhelinnumeron kanssa, luo tunteen, että joulun taika on jälleen läsnä.

Juhani Tanskin joulupukkiura

Tämän joulupukin takana on 77-vuotias Kuopiossa asuva Juhani Tanski, joka on viettänyt joulupukkiuraansa jo vuodesta 1969, poikkeuksena vain kolme joulua. Kaksi poikkeusta johtui surullisista syistä kuten isän kuolemasta sekä koronaviruksesta.

Nuorena hän kiinnostui joulupukin roolista ystävien kanssa, ja vaikka ryhmä hajosi pian, Tanski jäi ilahduttamaan lapsia, sillä hän nautti siitä "kuin hullu puurosta". Nykyisin hän nauttii erityisesti pienten lasten kanssa olemisesta.

Joulupukin perinteet ja käytännöt

Iäkkäänä Tanski on huomannut, että joulua koskevat perinteet ovat pysyneet ennallaan, ja hän käyttää edelleen samaa mainosta, joka juontaa juurensa 1970-luvulta. Hänen pukinasujaan on viisi, ja jokainen niistä on kestänyt noin kymmenen vuotta. Hänen punainen Hiace-vanssinsa on jo kuudes, joka palvelee pukin menopelinä.

Politiikka ja intohimo joulupukin työhön

Tanski, joka on myös toiminut poliittisesti Suomen Työväenpuolueessa ja sittemmin Kommunistisessa puolueessa, on pensionääreistä poiketen valinnut uransa joulupukkiyrittämisessä yli rahan tavoittelun. Hän nauttii työstä ja tekee sen suurella intohimolla, eikä nosta taksojaan vuodesta toiseen.

Surullisia hetkiä joulupukin uralla

Erityisesti hänen joulupukkikokemuksensa joukossa on ollut myös surullisia hetkiä, joista yksi koski yksinäistä naista, jonka oven takaa löytyi kolme valtavaa lahjasäkkiä. Yllättäen nainen paljasti, että hän oli ostanut lahjat itselleen. Tämä sai Tanskin miettimään, kuinka yhteiskuntamme silti välittää toisistaan.

Toinen surullinen kohtaaminen tapahtui eronneen naisen kanssa, joka pyysi Tanskilta, voisiko joulupukki jäädä yökylään. Tanski kertoi, että se ei ollut mahdollista, koska hänellä oli lapsia, joille lahjat piti jakaa. Tällaiset tilanteet ovat avanneet Tanskin silmiä yhteiskunnan vaikeille realiteeteille.

Joulu tunteiden aikaan

Joulu tuo esille erilaisia tunteita - iloa, rakkautta, mutta myös surua ja yksinäisyyttä. Juhani Tanskin tarina on muistutus siitä, että joulu on aikaa, joka voi herättää meidät huomaamaan, ketä meillä todella on ympärillämme. Hän on päättänyt jatkaa joulupukin roolissaan niin kauan kuin hänen sydämensä sitä vaatii, ja toivoo, että ihmisten sydämet avautuvat yhä enemmän joulun alla, jotta kukaan ei tuntisi itseään yksinäiseksi. Joulu on aivan liian tärkeä, jotta se jätettäisiin huomiotta.