Kainuun maakuntajohtaja Riikka Pirkkalainen on huolestunut hallituksen aluehallintoa koskevasta uudistuksesta, joka uhkaa Kainuun ely-keskuksen toimintaa. Uuden elinvoimakeskuksen myötä on pelkona, että Kainuuseen jaettava EU-rahoitus tulee vähenemään merkittävästi, mikä voi heikentää alueen kehitystä ja palveluja.

Kainuussa on jo pitkään ollut haasteita väestön vähenemisen ja talouden kehityksen kanssa. Ely-keskuksen lakkautus tuo mukanaan kysymyksiä siitä, kuinka alueen tarpeet tullaan jatkossa huomioimaan. Riikka Pirkkalainen korostaa, että alueellinen läsnäolo on ensiarvoisen tärkeää, ja siihen liittyvät huolet ovat aiheellisia.

Hallituksen suunnitelmat etenevät nopeasti, ja uudistus on jo siirtynyt eduskunnan käsittelyyn. Suunnitelmissa on, että nykyiset ely-keskukset, aluehallintovirastot ja Valvira lakkautetaan, ja niiden sijasta perustetaan kymmenen alueellista elinvoimakeskusta. Tämä herättää monenlaisia kysymyksiä, erityisesti siellä, missä alueelliset tarpeet ja erityispiirteet saattavat jäädä huomiotta.

Erityisesti Kainuun kaltaisten harvaan asuttujen alueiden pelko on se, että keskitetyt päätökset eivät huomioi paikallisia tarpeita riittävällä tavalla. Alueen asukkaat ovat jo ilmaisseet huolensa siitä, mitä tämä tarkoittaa paikalliselle itsehallinnolle ja palvelujen saatavuudelle.

Kainuu ei ole ainoa alue, joka on huolissaan. Muiden maakuntien johto seuraa tiiviisti, miten muutos vaikuttaa heidän alueisiinsa. Riikka Pirkkalainen on kehottanut kansanedustajia ottamaan asian vakavasti ja varmistamaan, että uudistus ei uhkaa paikallisten yhteisöjen tulevaisuutta. 'On tärkeää, että jokainen alue saa äänensä kuuluviin', hän toteaa.

Päätöksentekijöiden tulisi nyt harkita, kuinka varmistetaan, että alueelliset erityistarpeet otetaan huomioon myös tulevaisuudessa. Kainuun tulevaisuus riippuu siitä, kuinka hyvin nämä huolenaiheet pystytään kanavoimaan päätöksentekoon.