Teemu Ikonen, 36, on kokenut haasteita kumppanin etsimisessä Kainuussa, jossa miesten määrä ikäryhmässään on huomattavasti suurempi kuin naisten. Tilastollisesti Kainuussa nuoria miehiä on lähes 1.7 kertaa enemmän kuin naisia, mikä tekee seuran löytämisestä haastavaa.

"Minne tahansa menet, miehiä on aina enemmän", Ikonen toteaa, ja hänen kokemuksensa on monille samalla tavoin saaneille suomalaisille tuttu. Pitkien deittailuvuosien jälkeen hän on päättänyt siirtyä keskittymään itseensä ja hyvinvointiinsa, mikä on tuonut mukanaan liikunnan.

"Viimeisen vuoden aikana en ole aktiivisesti etsinyt seuraa, sillä tilanne on ollut turhauttava. Kuitenkin toivo kumppanista elää edelleen", hän myöntää. Ikonen ei kuitenkaan ole luopunut haaveistaan, vaikka aikaisemmat suhteet ovat jääneet lyhytkestoisiksi.

Ikosen elämä pyörii työn ja liikunnan ympärillä, mikä rajoittaa mahdollisuuksia kohdata uusia ihmisiä. Hän on kokeillut myös deittisovelluksia, mutta omassa maakunnassa naisten määrä on niin alhainen, että vaihtoehdot painottuvat enemmän naapurimaakuntiin.

Kainuun alueella miehiä on enemmän etenkin teollisuuden ja rakentamisen aloilla, mutta työllistymismahdollisuudet koulutetuilla naisilla ovat rajalliset. Tämä sukupuolten välinen vinouma vaikuttaa paitsi ihmissuhteisiin myös koko maakunnan kehitykseen.

Tilanne on tiedostettu, ja alueella on käynnistetty useita hankkeita sukupuolijakauman parantamiseksi. Esimerkiksi Kainuun liitto on toteuttanut hankkeita, joissa on ehdotettu toimia vinouman vähentämiseksi.

"Perinteiset arvot ja kulttuurit voivat olla esteenä nuorille naisille", sanoo MDI:n kehitysjohtaja Janne Antikainen. Kainuussa on edelleen haasteena houkutella nuoria naisia aloitteiden puutteen ja työn perässä tapahtuvan muuton vuoksi.

Marttaliiton teettämien tutkimusten mukaan Kainuu on vuosina 2019-2023 ollut muuttovoittoinen, jonka myötä alueeseen on asettunut uusia asukkaita, mutta haasteet sukupuolijakauman parantamisessa ovat silti edelleen läsnä.

Teemu Ikonen toivoo Kainuulle positiivista muutosta ja tyttöystävän löytymistä, lisäksi hän haluaisi, että alue saisi enemmän huomiota myönteisestä näkökulmasta. "Ihan hyvin täällä menee, ja toivottavasti se kuulostaisi myös muille", hän summaa.

Kainuun tulevaisuus voi olla jotain muuta kuin mitä nykytilanne antaa ymmärtää, kunhan alueelle saadaan lisää työllistymismahdollisuuksia ja houkuttelevia elämänvalintoja nuorille naisille.