Omolara Odediran, 33, on suomalaisen koulutuksen saanut vaatealan yrittäjä, mutta hänelle on ollut haasteellista löytää työtä Suomessa. Kun hänen veljensä, joka oli kouluttautunut insinööriksi, ei saanut alaan liittyvää työtä, Odediran päätti, että eri ala ja eri kaupunki tarjoaisivat uusia mahdollisuuksia.

Omolara saapui Suomeen vuonna 2016 ja valmistui nopeasti Haaga-Helian ammattikorkeakoulusta. Valitettavasti hänen kansainvälisen liiketalouden tutkintonsa ei ole tuonut mukanaan työpaikkaa, vaan monilla hänen opiskeluajoiltaan tutulla ulkomaalaisella on ollut vaikeuksia löytää työsuhteita. Yli puolet ryhmän ulkomaalaisista on palannut takaisin kotimaahansa, kun taas suomalaiset ovat löytäneet työpaikkoja.

Odediran on aiemmin opiskellut Nigeriassa muotialaa ja hänen haaveensa oli työllistyä Suomessa kansainvälisiin yrityksiin. Hän on osallistunut Rastor-instituutin kampanjaan, joka kyseenalaistaa, kelpaavatko korkeakoulutettujen maahanmuuttajien tutkintonäyttö vain 'sytytteeksi' suomalaisille työnantajille.

Suomessa hallitus on pyrkinyt houkuttelemaan kansainvälisiä osaajia erityisesti työvoimapula-aloille, mutta samaan aikaan he ovat kiristäneet oleskelulupakäytäntöjä. Tulorajojen nousu ja työttömyyssäännöksien tiukentaminen on vaikeuttanut ulkomaalaistaustaisten työntekijöiden asemaa entisestään.

Tilastokeskuksen tuoreessa tutkimuksessa on havaittu, että ulkomaalaistaustaisista vain 11 prosenttia työskenteli asiantuntijarooleissa, kun suomalaistaustaisista luku oli 20 prosenttia. Palveluammateissa, kuten siivoojana tai tarjoilijana, ulkomaalaistaustaiset ovat enemmän edustettuina, kun taas asiantuntijoita, joilla on sama koulutus kuin Odediranilla, on vaikea löytää.

Odediranin tarina on esimerkki siitä, kuinka haastavaa on päästä alalle, vaikka omaa pätevyyttä ja koulutusta on. Hän on hakenut työpaikkoja vuodesta 2018, mutta on toistuvasti saanut viestejä: 'valitettavasti valintamme ei kohdistunut sinuun'. Tästä huolimatta hän on päättänyt kouluttautua lisää. Hän on suorittanut useita yrittäjyyskursseja ja on sitoutunut jakamaan taitojaan yrityksille.

Hänen mielestään yritysten tulisi olla avoimempia kansainvälisille osaajille. Jatkuva hylkäys ei kuitenkaan kannusta häntä unohtamaan unelmiaan. Odediran haluaa näyttää muille, että myös maahanmuuttajana on mahdollista saada työtä, joka vastaa omia taitoja, eikä vain satunnaista työtä. ”Haluan olla esimerkki siitä, että myös maahanmuuttajat voivat löytää oman paikkansa työelämässä Suomessa”, hän sanoo.

Omolara Odediran on sitoutunut jäämään Suomeen ja haluaa luoda itselleen ja muille maahanmuuttajille mahdollisuuksia menestyä työelämässä. Hänen tarinansa on muistutus siitä, kuinka tärkeää on avata ovia erilaisille osaajille, jotta Suomi voi hyötyä monikulttuurisista ja kansainvälisistä näkökulmista tulevaisuudessa.