Jäätävää menestystä Saksan jääkiekkoliigassa

Kari Jalosen loistava ura sai uuden käänteen, kun hän johdatti Kölner Haien finaaleihin Saksan jääkiekkoliigassa maanantaina. 65-vuotias valmentaja on jo aiemmin valloittanut Suomen, Sveitsin ja KHL:n finaalit, sekä vienyt Leijonat MM-finaaliin.

Yllätyksellinen voitto ja huikea tunnelma

Kölner Haien onnistui kukistamaan runkosarjan ykkösen, Ingolstadtin, ratkaisuvaiheessa. Huikeassa kamppailussa Köln nousi takaa-ajoasemasta 3-2-voittoon, ja voitto tuli jatkoerässä. "Aika hurmokseenhan tuo päättyi!" Jalonen iloitsee Ylelle puhelimitse.

Kölniä kannustamassa oli jopa yli 18 000 katsojaa pudotuspeleissä, ja hauskuus ei rajoittunut pelkästään jäälle, sillä kotiyleisö luo unohtumatonta tunnelmaa.

Uuden haasteen viehätys

Jalonen siirtyi Kölniin Sveitsin liigasta, missä hän valmensi vuosina 2017-2020. Hänet houkutti uusi haaste, ja Saksan vahva jalkapallokulttuuri näkyy myös jääkiekkohallissa.

Kahden kulttuurin yhdistäjä

Saksassa Jalonen on huomannut, kuinka urheilukulttuurit kohtaavat; jääkiekkoyleisö elää ja hengittää pelaajien mukana. "He tukevat joukkuetta tilanteesta riippumatta,” valmentaja kertoo.

Perhesiteet tiimihenkeä vahvistamassa

Kölner Haien rakentaa tiimihenkeä organisoimalla toimintaa, johon on osallistunut myös pelaajien perheet. Jalonen kertoo, että tämä yhteishenki on ollut avain finaalipaikan saavuttamiseen.

Nuorten valmentajien kouluttaja

Jalosen aiempi rooli Tšekin maajoukkueen päävalmentajana on antanut hänelle mahdollisuuden kouluttaa nuorempia valmentajia, kuten apuvalmentaansa Fredrik Norrenaa, jonka hän uskoo kasvattavan tulevaisuuden tähtivalmentajaksi.

Palkat ja budjetit – kilpailu kovenee

Kari Jalonen myöntää, että Saksan huippuseurojen pelaajabudjetit ovat merkittävästi suurempia kuin Suomessa, mikä tekee kilpailusta entistä kovempaa.

Finaalitunnelmat tulevat pian

DEL:n finaalit starttaavat torstai-iltana Eisbären Berliiniä vastaan, ja Jalonen tähyää historian kolmanteen mestaruuteensa. Kannustaako Köln mestaruuteen 23 vuoden tauon jälkeen?

"Uskotaan itseemme ja tiedämme, että finaaliin pääsy ei ole sattumaa. Olemme päässeet sinne omilla ansioillamme,” Jalonen arvioi.

Et tarvitse jatkuvasti painetta – rauhoitu ja anna kaikkesi

Jalonen painottaa joukkueen asennetta pelipäivinä. Hyvällä suunnittelulla ja lomahetkillä pelaajat ovat voineet valmistautua optimaalisesti.

"Kaikilla peleillä on oma merkityksensä, ja olemme yrittäneet erottaa harjoitus- ja pelipäivät. Tällä kaudella fokus on ollut siihen, ja se on toiminut loistavasti”, hän tiivistää.