39-vuotias Veli-Pekka on urheilullisen näköinen ja hän toivottaa ihmiset tervetulleiksi kahvilassa lämpimän kädenpuristuksen kera. Hän on kolmannen polven helsinkiläinen, joka on ylpeä tarinastaan. Veli-Pekan lapsuus oli vaikea, sillä alkoholia käyttäneet vanhemmat jättivät häneen jälkensä ja hänestä tuli monisairas selviytyjä, joka työskentelee seuralaispalvelujen, thaijoogan ja seksinautintojen parissa – sekä miehille että naisille.

– Jos joku haluaa kutsua minua maksulliseksi mieheksi, niin olkoon niin. En häpeä työni vuoksi. Haluan tuottaa asiakkaille mielihyvää ja nautintoa. Työni on täysin laillista, hän kertoo itsevarmasti.

Yli 180 cm pitkä, hoikka ja vankkarakenteinen mies näyttää virkeältä, vaikka hän sairastaa vakavia sairauksia, joita hallitaan lääkityksellä. Hänen elämänsä on ollut täynnä haasteita, kuten lapsuus lastensuojelun tukiasunnossa ja elämää kaduilla. Veli-Pekka avaakin sydämensä menneille haasteilleen.

– Olen kärsinyt lymfaattisesta leukemiasta ja Guillain-Barré -oireyhtymästä, joka vaikeuttaa liikkeitä. Joskus tarvitsen keppiä tai rollaattoria, mutta hyvät lääkkeet auttavat minua selviytymään, hän kertoo avomielisesti.

Veli-Pekan tarina juontaa juurensa vaikeaan lapsuuteen, jossa molemmat vanhemmat taistelivat alkoholismin kanssa. Äiti jätti perheen, kun isä saapui voimakkaassa humalassa katsomaan vastasyntynyttä poikaansa. Tämä johti Veli-Pekan siihen, että hän joutui kasvamaan isovanhempiensa hoivissa. Vanhemmat antoivat hänelle kuitenkin esimerkin taistelemisesta ja selviytymisestä elämän haasteista huolimatta.

Nuorempana Veli-Pekka kokeili erilaisia päihteitä ja hänen nuoruutensa oli suurilta osin alkoholin ja amfetamiinin sekoittamista. Hänen elämässään tapahtui kuitenkin äkillinen muutos, kun hänen kumppaninsa hukkui uimareissulla.

– Rakkaan menettäminen oli todella järkytys. Olin aivan murtunut, mutta se sai minut miettimään elämääni ja valintojani, Veli-Pekka muistelee haikeana.

Veli-Pekan intohimo on aina ollut media-ala ja visualisuus. Hän aloitti graafisilla opinnoilla, mutta epäonnistui yritystoiminnassaan ja keräsi velkoja yli 50 000 euroa. Kuitenkin, sitkeästi hän kääntyi seksityöhön ja alkoi myydä thaijoogapalveluja, joilla hän maksoi velkansa.

Kolme vuotta sitten hän sai myös vuokra-asunnon Helsingistä, mikä oli valtava askel kohti hyvinvointia.

– Nyt voin keskittyä omaan hyvinvointiini; kävelen, teen vatsaliikkeitä ja pidän huolta kehostani. Olen ylpeä työstäni ja siitä, mitä teen, hän sanoo iloisena.

Veli-Pekan asiakaskunta on monipuolinen, ja hän mainostaa rehellisesti palveluitaan sosiaalisessa mediassa. Hän korostaa luottamuksen tärkeyttä ja pyrkii tuottamaan asiakkailleen suurta iloa ja tyytyväisyyttä.

– Tämä maailma on täynnä kaaosta ja epävarmuutta, ja haluan tehdä siitä hieman paremman jakamalla rakkauttani ja hyvyyttäni, hän toteaa.

Veli-Pekan tarina on osoitus siitä, kuinka vaikeuksien kautta voi löytää voimansa ja rauhansa. Hän elää elämää täysin omana itsenään, ja kokoonsa yltäneenä hän on innoissaan tulevaisuudestaan – olipa se sitten mitä tahansa.

– Rakastan työtäni ja tunnen, että voin vaikuttaa ihmisten elämään myönteisesti. Mikä voisi olla parempaa?

Veli-Pekan tarina on tärkeä muistutus siitä, kuinka sosiaalinen stigma voi vaikuttaa ihmisiin. Monet seksityöläiset, kuten hän, kamppailevat yhteiskunnan tuomion kanssa, mutta löytävät silti tapoja elää ja selviytyä. Tämän lisäksi Veli-Pekka havainnollistaa myös mielenterveyden ja fyysisen hyvinvoinnin tärkeyttä vaikeiden aikojen yli pääsemisessä.