KIOVA Kuvittele hetki: astut bussista vilkkaassa kaupungissa, mutta ennen kuin ehdit liikkua, taivaalta putoaa kranaatti. Tämä on nyt karua todellisuutta Hersonissa, Etelä-Ukrainassa. Venäläiset ovat aloittaneet ihmisten jahtaamisen kauko-ohjattavilla drooneilla, mikä on aiheuttanut pelkoa ja kaaosta siviilien keskuudessa.

"Tapauksia on lähes päivittäin, syyskuussa pelkästään Mavic-drooneista tiputettiin yli 2700 kranaattia", kertoo kaupungin sotilastiedottaja Aleksander Tolokonnikov.

Mavic on tehokas lennokki, joka on erityisen vaarallinen, sillä se kykenee kantamaan kranaatteja ja miinoja. Käyttö on tullut yhä yleisemmäksi rintamalla, ja sen seuraukset ovat tuhoisia.

Herson on jo ennestään kärsinyt paljon: kaupunki on kohdannut Venäjän hyökkäyssodan alusta asti vaikeita aikoja, ja viimeisimpinä tapahtumina ovat olleet kahakoiden ja venäläisten tykistöiskujen aiheuttamat tuhot. Viimeisen iskun aikana kuusi siviiliä menetti henkensä kaupungin keskustassa.

Drooneilla siviilien jahtaaminen on kuitenkin ylittänyt kaikki rajat. Vain syyskuussa kranaateista on kuollut kuusi ihmistä ja 148 on loukkaantunut. Paikalliset ovat alkaneet kutsua tätä ilmiötä ”ihmissafariksi”.

"He tiputtavat kranaatteja muun muassa bussipysäkeille ja autojen katoille", kertoo Tolokonnikov. Watervideot, joita venäläiset ovat julkaisseet sosiaalisessa mediassa, näyttävät nopeasti, kuinka droonit pudottavat kranaatteja täysin viattomien siviilien niskaan.

Syynä tähän on venäläisten uusia taktiikoita. Tolokonnikovin mukaan kun venäläiset eivät löydä sotilaita, he pyrkivät tappamaan siviilejä. "He eivät halua palata tyhjät kädet. Sen sijaan he käyttävät siviilejä kohteinaan", hän sanoo.

Kuitenkin, draamateatterin johtaja Oleksandr Knyga väittää venäläisten olevan suorastaan vainoharhaisia. "He uhkaavat terrorisoida siviiliväestöä, kunnes paljastamme heidän vihollisemme asemiin", Knyga selittää. Hän uskoo, että venäläisille on tullut uusia nuorempia droneja lennättäviä sotilaita, ja tällä hetkellä venäläisten läsnäolo alueella on vähentynyt.

Eräs kuultu tapaus on, kun drooni jahtasi pihoissa kulkenutta vuohta, ja kun vanha nainen tuli ulos talostaan, drooni pudotti kranaatin. Onneksi nainen jäi henkiin, mutta vuohi ei. Knyga toteaa: "Voisin vain kuvitella, miten nämä epähumaanit nauravat monitorinsa äärellä nähdessään tämän kaiken."

Tolokonnikovin mukaan on äärimmäisen vaikeaa estää droonien pääsyä kaupunkiin, ja elektroninen häirintä ei toimi Mavic-drooneissa. "Ne voidaan tähän mennessä ampua alas vain haulikolla", hän selittää.

Venäläisten iskut ovat pelkästään kostoa siitä, että Ukraina onnistui vapauttamaan kaupungin. Tolokonnikov korostaa, että heidän toimintansa ei palvele mitään järkevää sotilaallista tavoitetta, vaan vaikuttaa puhtaasti verenhimoiselta.

Ennen sotaa Hersonissa asui noin 300 000 ihmistä, mutta nykyisin kaupungissa on jäljellä vain noin 64 000 asukasta. Suurin osa jäljelle jääneistä on vanhuksia, jotka eivät kykene pakoon. "Ihmiset pelkäävät ja tarkkailevat koko ajan taivasta", Tolokonnikov sanoo. "Jatkuva uhka muuttaa ihmisiä, ja heidän todellisuutensa on täysin muuttunut."