Kela on tehnyt yllättävän päätöksen, joka koskettaa kaikkia etuuskäsittelijöitä: tänä vuonna he eivät pääse joululomalle. Tämä niin sanottu lomarajoitus on voimassa 16.12.–17.1., ja päätöksen taustalla on halu varmistaa hakemusten sujuva käsittely kiireisimpänä aikana.

Kelan palveluyksikön johtaja Petri Hannula kertoi Ylelle, että rajoitus kohdistuu myös johtohenkilöihin. Hänen mukaansa johtajat ja työntekijät lomailvat samoilla säännöillä.

– Me pidämme lomamme silloin, kun työmme ovat rauhallisimmillaan. Itse olin viime jouluna töissä ja todennäköisesti olen tänäkin vuonna, hän totesi.

Hannula korosti, että joulunpyhät säilyvät kuitenkin vapaapäivinä, eikä työntekijöiden tarvitse olla töissä joulun aikaan.

– On tärkeää, että voimme rauhassa viettää joulua. Meidän on myös huolehdittava asiakkaidemme palvelusta ja heikossa asemassa olevien ihmisten etuuksista joulun alla ja sen jälkeen.

Kelan tilanne ei ole poikkeuksellinen, ja vanhoista perinteistä poiketen lomat on aiemminkin suunniteltu asiakaskysynnän mukaan. Johtaja Hannula muistuttaa, että aiemmin on ollut vähän mahdollisuuksia lomien pitämiseen juuri tuona kiireisenä aikana.

– Tietenkin ihmiset haluaisivat lomailla joulun aikaan, mutta meidän vastuullamme on varmistaa, että asiakkaamme saavat rahansa ajallaan. Se on aina ykkösasia, hän lisäsi.

Kela tulee tutkimaan tilannetta tarkemmin tulevaisuudessa, sillä asiakasmäärät ovat kasvussa ja tilanne vaatii entistä tarkempaa suunnittelua. Huomattavaa on, että juhlapäiviä on nyt enemmän kuin aiemmin, mutta tämä ei ole uusi ilmiö Kelassa.

Lomarajoitusta on kuvattu ”normaaliksi lomasuunnitteluksi”, joka ei kuitenkaan sulje pois työntekijöiden oikeutta lomailuun muina aikoina, jolloin työtaakka on kevyempi. Onko joulun lomarajoitus oikeutetumpi syy kuin koskaan aiemmin? Tämä on kysymys, jota moni pohtii näin joulun kynnyksellä.