Taiwanin armeija on nostanut valmiustaan korkealle ja aloittaa merialueillaan taisteluvalmiusharjoituksia. Tätä juuri kertoi Taiwanin puolustusministeriö maanantaina, joka herättää huolta alueen turvallisuustilanteesta.

Reaktio Taiwanin toimiin tuli nopeasti, kun Kiinan ulkoministeriön tiedottaja Mao Ning korosti, että Kiina tulee puolustamaan tiukasti kansallista suvereniteettiaan ja alueellista koskemattomuuttaan. Tämä jatkaa Kiinan aikaisempia uhkauksia, jotka liittyvät Taiwanin itsenäisyyden tunnustamiseen.

Taiwan on viime päivinä havainnut useita kiinalaisia sota-aluksia ja rannikkovartioston laivoja sen lähivesillä, mikä on aiheuttanut huolta maan turvallisuudesta. Samalla Kiina on rajoittanut ilmatilan käyttöä itärannikollaan, mikä on saanut asiantuntijat spekuloimaan mahdollisista sotaharjoituksista Taiwanin toimiin vastauksena.

Erityisesti Taiwanin presidentti Lai Ching-tenin viime viikolla tekemä Tyynenmeren-kiertomatka on nostanut jännitteitä. Hän vieraili muun muassa Havaijilla, Marshallinsaarilla, Tuvalussa ja Palaulla – joukossa valtioita, jotka ovat ainoita Taiwanin tunnustavia maita Tyynenmeren alueella.

Kiinan hallitus on jatkuvasti vastustanut kaikenlaista Taiwanin itsenäistä diplomatiaa, ja Taiwan elää uhkana Kiinan mahdollinen sotilaallinen toiminta. Tämä on johtanut säännöllisiin sotaharjoituksiin, jotka Kiina toteuttaa Taiwanin läheisyydessä.

Tarjoten vastapainoa Kiinan kasvavalle vaikutusvallalle, Australia ja Tyynellämerellä sijaitseva Nauru ovat ilmoittaneet merkittävästä turvallisuussopimuksesta. Sopimus tarkoittaa, että Naurun tulee pyytää Australian suostumusta ennen kuin se allekirjoittaa uusia meriturvallisuutta, puolustusta ja poliisitoimintaa koskevia kahdenvälisiä sopimuksia. Vastineeksi Nauru saa 64 miljoonaa dollaria (noin 61 miljoonaa euroa) suoraa budjettitukea ja 25 miljoonaa dollaria (noin 24 miljoonaa euroa) poliisivoimiensa vahvistamiseen.

Tämä kehitys herättää huolta myös Australiassa ja Yhdysvalloissa, sillä Nauru katkaisi juuri äskettäin diplomaattisuhteensa Taiwaniin ja solmi täyden kumppanuuden Kiinan kanssa. Australia on ilmaissut huolensa Kiinan alueellisen vaikutusvallan kasvusta, ja pääministeri Anthony Albanese kommentoi sopimuksen luovan vahvempaa ja turvallisempaa aluetta Tyynenmeren ympärille.

Tämä sopimus noussee keskiöön alueen turvallisuuspoliittisessa keskustelussa, ja aikaisemmat Kiinan ja Taiwain väliset jännitteet saavat varmasti lisää huomiota kansainvälisessä mediassa.