Oulu, lauantai-ilta klo 19.19. SaiPa on sarjataulukossa neljäntenä, mutta tiukka tilanne puolivälieräpaikoista pitää jokaisen fanin sydämet kuralla. Ainoa uhka suoraan puolivälieräpaikkaan on, että Kärpät häviää HIFK:lle, mikä vaikuttaa SaiPan asemointiin pudotuspeleissä. HIFK taistelee voittomaalista ilman maalivahtia, mutta on erittäin epätodennäköistä, että Kärpät menettää voiton tässä vaiheessa, sillä he ovat jo lähellä jatkoajalle siirtymistä. Riskejä ei siis tarvitse ottaa.

Heikon viimeistelyn korostaminen on enemmän tuloksen jälkiselittelyä kuin syy; silti, Kärppien Italianmaalivahti Damian Clara haaveilee hetkistä, jolloin hänen sankariteot nousevat otsikoihin. Valitettavasti hänen yrityksensä voittomaalista tyhjään maaliin johtaa dramaattiseen epäonnistumiseen ja HIFK:n Iiro Pakarinen hyödyntää tilanteen lyömällä kiekon tyhjään maaliin, mikä tuo pelille 1-2-tappion Kärpille.

Kärppien kausi päättyy pettymyksenä, ja HIFK saa tällä tavoin runkosarjan neljännen sijan. SaiPa puolestaan putoaa suoralta puolivälieräpaikalta, ja legendaarinen Marko Anttilan ura saa päätöksensä.

SaiPan kohtalon kova kohtalo alkaa piinata, kun he siirtyvät suoraan pudotuspelivaiheeseen. Tämän vuoksi joukkueen valmennusryhmä, erityisesti Raipe, on joutunut huomioimaan tiukan pelijakson. "Ohjelma on kova, mutta niin sen pitikin olla. Kevät on niiden pelien aikaa, joita varten on harjoiteltu", toteaa Helminen optimistisesti, mutta samalla tiedostaen, että onko mukana onni vai kohtalo.

Kun SaiPa kohtaa TPS:n pudotuspelien ensimmäisessä ottelussa, he ovat ennakkosuosikkeja. Maaliodottama lappeenrantalaisille on murskaava 3,5 - 1,4, mutta turkulaisvahti Noa Vali nousee esiin torjunnoillaan, ja loppuseremonioissa kerrotaan 1-2 voitosta TPS:n hyväksi. Toisessa ottelussa TPS:llä on tuuri on jälleen pelissä: lopputuloksena 6-2 SaiPalle. SaiPan maalivahti Kari Piiroinen on killatutunneillaan, ja heikon puolustuspelaamisen myötä he eivät voi vain piiloutua huonon tuurin taakse.

Sattuman osuus jääkiekossa on valtava, ja jos kahta ensimmäistä ottelua pelattaisiin samaan tapaan äärettömästi, voisi SaiPa voittaa usein, mutta reaalioloissa tilanne on 0-2. SaiPan kauden jatkuminen vaatii kolme peräkkäistä voittoa – ja usko on yhä, sillä joukkueen pelitaso on ollut hyvällä tasolla.

SaiPalta löytyy myös puolellaan kotietu useissa tulevissa otteluissa, ja tämä voi kääntää monia tapahtumia edullisemmaksi. SaiPan mahdollisuus nousta pudotuspelisarjassa voittoon on olemassa ja arvioitu olevan noin 20 prosenttia. Vain parempi maalineduspelaaminen ja onnen kääntyminen puolelle riittävät tuomaan mestaruusmahdollisuuden takaisin.