Voiko yksi elokuva todella ratkaista sen, kenestä tulee Yhdysvaltojen presidentti? Tämä kysymys on ajankohtainen, kun Gabriel Shermanin käsikirjoittama ja Ali Abbasin ohjaama The Apprentice (2024) on saanut ensi-iltansa niin Suomessa kuin Yhdysvalloissakin.

The Apprentice kertoo Donald Trumpin matkasta nuoresta vuokrarahoja perivästä kiinteistöhankkeista miljoonien dollarien diiliin. Elokuvan aikajana kattaa 1970-luvulta 1980-luvulle, ja se seuraa Trumpin kehitystä nuoresta miehestä menestyneeksi bisnesmieheksi.

Elokuvan alussa nuori Trump (Sebastian Stan) tapaa kokenut lakimiehen Roy Cohnin (Jeremy Strong), joka introduces häntä oikeudellisiin kysymyksiin ja opettaa häntä voittamaan. Tämä koulutus muuttaa Trumpin elämän kulun ja ollessaan Cohnin opissa, Trump oppii manipuloimaan ihmisiä ja ympäröivää maailmaa.

The Apprentice on ilmiselvästi poliittinen elokuva, joka ilmestyy vain kuukautta ennen presidentinvaaleja 5. marraskuuta. Katsojat kohtaavat moralistisen kysymyksen: kuinka paljon he voivat uskoa elokuvan esittämään kuvaan Trumpista?

Elokuvan alkuvaiheessa Trump voi vaikuttaa jopa inhimilliseltä ja päämäärätietoiselta, mutta elokuvan edetessä hänen narsisminsa ja itsekkyytensä alkavat hallita toimintaa. Dialogista kuuluu yhä enemmän töykeyksiä ja loukkauksia, mikä nostaa kysymyksiä nuoren miehen kasvusta ja epätoivottavasta käyttäytymisestä.

Elokuvan juoni toimii voimakkaana allegoriana kapitalismille sen karmeimmillaan - se paljastaa itsekkyyden, ahneuden ja köyhien halveksunnan. The Apprentice ei kuitenkaan ole ainoastaan henkilökuva Trumpista, vaan myös kriittinen näkökulma yhteiskunnallisista arvoista, joita hänen toimintansa edustaa.

Elokuvan ohjaaja Ali Abbasi, joka tunnetaan aiemmasta työstään Holy Spider -elokuvassa, käyttää rohkeaa ja jännittävää kerrontaa tuodakseen esiin Trumpin tarinan syvälliset näkökohdat. Hän yhdistää dokumentaarisia elementtejä ja dramatiikkaa luodakseen realistisen olon Trumpin ajasta.

Sebastian Stan, joka esittää Trumpia, tuo rooliinsa voimakkaan läsnäolon. Hänen kykynsä vangita Trumpin maneerit ja aggressiivinen charmi tekee hänen esityksestään unohtumattoman. Stan on aiemmin tunnettu rooleistaan Marvel-elokuvissa, ja hänen vahva taustansa toiminnallisena näyttelijänä on lähettänyt hänet nyt uusiin korkeuksiin.

The Apprentice -elokuva ei kuitenkaan jää vain yksinkertaiseksi viihteeksi; sen viesti on syvälle juurtunut ja se aiheuttaa väistämättä keskustelua. ”Voiko yksi elokuva ratkaista presidentinvaalit?” kysymys, johon vastaukset vaihtelevat, mutta elokuvan teemat kohtaavat varmasti usean katsojan henkilökohtaisesti.

Vaikka Donald Trump ei ole vielä julkisesti kommentoinut elokuvaa, hänen kampanjatiiminsä on jo tuominnut sen roskaksi. Tällaiset reaktiot ovat osa elokuvan ympärille syntynyttä kohua ja osoittavat, kuinka voimakkaaksi ja merkitykselliseksi Trumpin tarina on muodostunut. Suurempi kysymys on, mitä tulevaisuus tuo tullessaan ja miten tämä elokuva vaikuttaa siihen.