Tänään, paljon ennen ensi-iltansa, elokuva The Apprentice, jonka on tuottanut Donald Trumpin miljardööriystävä Dan Snyder, aiheuttaa suurta kohua Yhdysvalloissa ja Suomessa. Tämä on elokuva, jota Trump ei halua kenenkään näkevän, ja syistä, jotka herättävät huolta ja hämmennystä.

Elokuvassa käsitellään Trumpin elämää mehevine yksityiskohtineen, joiden uskotaan olevan kammottavia. Huhujen mukaan se paljastaa Trumpin popsimassa amfetamiinia, makaamassa leikkauspöydällä rasvaimussa ja jopa raiskaamassa ensimmäistä vaimoaan. Elokuvan esittely Cannesin elokuvajuhlilla melkein tuhosi sen, kun Trumpin asianajajat yrittivät estää sen levittämistä. Mutta huolimatta kaikista uhkauksista, Trump ei ole nostanut kannetta elokuvan tekijöitä vastaan. Eikö olekin yllättävää, kuinka Trumpin puheet osoittautuvat jälleen tyhjiksi?

Elokuvan julkaisu herättää kysymyksiä siitä, onko Trumpin aikomuksena estää sen näyttäminen vain poliittisista syistä. Elokuvassa ei kuitenkaan pureuduta Trumpin poliittiseen uraan, vaikka se alkaa Richard Nixonin tunnetusta lehdistötilaisuudesta. Trumppia verrataan Nixonin kaltaiseen ongelmiin joutuneeseen presidenttiin, mutta ero on valtava.

Trumpin pelkämä The Apprentice on kertomus pahiksesta, mutta se nauraa myös Donald Trumpin kuvastolle. Viholliset fiktiivisessä elokuvamaailmassa ovat yleensä kiinnostavampia kuin Trump, jota esitetään lähes vain surkeana hahmona. Kohtauksissa Trump tapaamassa asianajaja Roy Cohnia – tämän neuvot elämän pelin säännöistä ovat järkyttävät: 'Hyökkää, älä myönnä mitään ja väitä aina voittaneesi.'

Kun Cohn muistuttaa Trumpia, että tämä oli alun perin 'luuseri', se kertoo tarinaa siitä, kuinka Trump polkee yli ihmiskunnalliset arvot menestyksensä puolesta. Cohnin oppimäärä on luoda Trumppiin mustavalkoinen ajattelutapa – tappajat ja häviäjät.

Elokuvan viimeisessä kohtauksessa Trump keskustelee tunnetun kirjoittajan Tony Schwartzin kanssa, joka on häpeissään osalistaan Trumpin kirjan parissa. Schwartz on myöntänyt, että hän pahenteli Trumpin todellista luonteenpiirrettä ja teki hänestä uskottavampaa kuvaa – tällä kertaa elokuva paljastaa kuitenkin, mikä todella on Trumpin takana.

Ohjaaja Ali Abbas tuo esiin, että Trump on tyhjyyttä, jossa ei ole syvällisyyttä tai älyä. Hänen reputuksensa on se, että hän elää peitenimeään ansaitakseen rahan ja huomion, mutta todellisuudessa hän on yksiulotteinen kerskailija.

Trump on peloton vain pinnallisuuden palvonnassaan, mutta tämä tuskin estää häntä pelkäämästä julkista kuvaansa elokuvassa. Hän on uhattu erityisesti kohtauksista, joissa hänelle tehdään rasvaimu ja jotka paljastavat hänen kaljuuntumisensa. Samaan aikaan Trumpin varjo ympäröi yleisöä; hänen teoillaan ja heidän luottamuksellaan on vakavat seuraukset, kuten nähtiin tammikuussa 2021.

Trumpin luoma uhka demokratialle on todellinen, ja elokuvan kautta voi herätä keskustelua siitä, kuinka tämä yksiulotteinen hahmo vaikuttaa kansakuntaan. Onko elokuvan pääsanoma se, ettei pinnallisuus koskaan riitä, jos sen takana on vain tyhjyys?