Kotkan kaupunki on päättänyt puuttua nopeasti venäläisen ex-poliitikko Oleg Fokinin tonttikauppoihin, jotka liittyvät Tornado Logistics -yhtiöön. Fokin, joka on tunnettu aiemmista talousrikoksistaan Venäjällä, nousi jälleen otsikoihin, kun hän myi kesällä tontin Prime It oy:lle. Tämä yritys on herättänyt huolta, sillä sillä on vain yksi työntekijä ja sen liiketoiminta on liikkeenjohdon konsultointia.

Kotkan kaupunginjohtaja Esa Sirviö on ilmoittanut aikovansa käyttää kaupungin etuosto-oikeutta, joka mahdollistaa kaupungille ostaa kiinteistö samoin ehdoin kuin alkuperäisessä kaupassa. Kaupunki on valmis maksamaan tontista 152 880 euroa, ja etuosto tulee voimaan kolmen kuukauden sisällä kaupasta. Tämä aikaraja umpeutuu tämän viikon lopulla, joten kiire on kova.

Oleg Fokinin taustassa on varjoja, sillä hän on aiemmin toiminut Petroskoin kaupunginvaltuuston puheenjohtajana, mutta hänen johtoajaltaan saamat talousrikostuomiot ovat herättäneet kysymyksiä hänen luotettavuudestaan. Fokin muutti Suomeen viime vuosikymmenen lopulla, mutta hänen liiketoimintansa Suomessa ovat olleet kiistanalaisia ja niitä on seurattu tarkasti.

Fokin on aiemmin yrittänyt hankkia teollisuuskiinteistön Ilomantsista, mutta kauppa estettiin puolustusministeriön toimesta. Tämä on nostanut kysymyksiä hänen aikomuksistaan ja kyvystään kehittää alueita Suomessa.

Kotkan kaupunki perustelee etuoston käyttöä sillä, että uuden yrityksen sitoutuminen alueen kehittämiseen ei ole varmaa. ”On syytää epäillä, onko ostajalla todellista aietta ja mahdollisuutta jatkaa asemakaavan muutoksen eteenpäin vientiä", Sirviö toteaa.

Lisäksi kaupungin mukaan Prime Itin liiketoiminta on ollut heikkoa: yhtiön vuonna 2023 liikevaihto oli vain 140 000 euroa, ja tulos oli noin 8 000 euroa miinuksella. Tällaiset taloudelliset ongelmat nostavat epäilyksiä yrityksen kyvystä kehittää tonttia merkittävästi.

Etuosto-oikeuden käyttö on Kotkassa harvinaista, ja tämä on jo toinen kerta tänä vuonna, kun kaupunki on päättänyt puuttua kiinteistökauppaan. Huomionarvoista on myös se, että kauppa on saanut kritiikkiä ja siitä on valitettu hallinto-oikeuteen, mikä voi viivästyttää prosessia. Kaupan kohteena oleva tontti sijaitsee Karhulassa, ja se on pinta-alaltaan noin 24 000 neliömetriä.