Israelissa tapahtuu suuria väestöllisiä muutoksia, jotka ovat kiihdyttäneet viimeisten tapahtumien myötä. Yksi keskeinen syy tähän on 7. lokakuuta 2022 tapahtunut Hamasin hyökkäys, joka on järkytystä ja epävarmuutta mukanaan tuonut.

Tällä hetkellä yhä useammat koulutetut ammattilaiset, kuten lääkäröt, insinöörit ja professorit, harkitsevat maastamuuttoa. Tämä ilmiö on saanut runsaasti huomiota kansainvälisessä lehdistössä, mukaan lukien The Guardianin artikkeleissa, joissa nostetaan esiin maallistuneen keskiluokan kasvava epäluottamus Israelin tulevaisuuteen.

Edellytykset kansainväliselle vetovoimalle heikkenevät: turvallisuustilanteen paheneminen Lähdissä, tyytymättömyys hallituksen toimiin ja oikeuslaitosuudistuksiin ovat pakottaneet monet harkitsemaan uuden elämän aloittamista muualla. Times of Israelin mukaan nuoresta lääkärikunnastakin kolmasosa aikoo muuttua poliittisten ja taloudellisten syiden vuoksi, mikä osoittaa muutoksen laajuuden.

Tilastot ovat karuja: vuonna 2022 Israelista muutti 34 500 henkilöä pysyvästi, ja lokakuussa 2023 tämän luvun arvioidaan nousseen 12 300:aan kuukauden aikana pelkästään Hamasin hyökkäykseen reagoiden. Tämä on valtava hyppäys edelliseen vuoteen verrattuna, jolloin luku oli vain 3 200.

Maastamuutto, erityisesti nuorten maallistuneiden juutalaisten keskuudessa, uhkaa rakentaa syviä kuiluja kulttuuriin ja yhteiskuntaan. Uskonto ja sen rooli Israelin politiikassa ovat heikentäneet maan kilpailukykyä innovaatioissa ja taloudellisessa kehityksessä. Kandelin ja Tzurin tuoreessa raportissa herätetään huolia siitä, että Israel ei tule onnistumaan pitämään itseään toimintakykyisenä valtiona, ellei se muuta suuntaansa.

On myös huomattava, että ultraortodoksijuutalaisten määrä kasvaa, mikä tekee elämisestä haasteellisempaa sekulaareille juutalaisille. Tämä johtuu muun muassa ultraortodoksisten korkeasta syntyvyydestä: heiltä syntyy keskimäärin 6-7 lasta, kun taas muilla juutalaisilla luku jää 1-3:een. Tämä kehitys voi tarkoittaa, että vuoteen 2042 mennessä ultraortodoksisten osuus väestöstä nousee merkittäväksi, mikä puolestaan voi johtaa yhä suurempiin alueellisiin ja kulttuurisiin eroihin.

Toisaalta, vaikka monet israelilaiset pakenevat, myös uusia muuttajia saapuu maahan. Suurin maahanmuuttajaryhmä ovat venäläiset, joilta erityisesti Ukrainan sodan seurauksena on tullut maahanmuuttoaalto. Vuosina 2023 ja 2024 venäläisten odotetaan muuttavan Israeliin useita tuhansia, mikä tuo oman lisänsä maan monimuotoisuuteen ja yhteiskunnalliseen dynamiikkaan.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Israelin väestörakenteessa tapahtuu suuria muutoksia, jotka vaativat maan johtajilta nopeaa ja harkittua toimintaa. Koulutetun väestön lähteminen uhkaa tulevaisuuden innovaatiota, kun taas ultraortodoksien kasvu tuo omat haasteensa. Onko Israelilla avaimet käsissään selvitä tästä kriisistä ja luoda vakaampi tulevaisuus?