Suomen historian tunnetuimmasta sotilaasta, tarkka-ampuja Simo Häyhältä, on parhaillaan valmistumassa elokuva, jonka tuottaa Lapua 1976 -elokuvan tekijätiimi.

Simo Häyhä (1905–2002) oli maailmanluokan tarkka-ampuja, joka ansioitui etenkin talvisodassa, jossa hän ampui yli 542 neuvostosotilasta ainoastaan 98 päivän aikana. Häntä kutsuttiin puna-armeijan keskuudessa nimellä Valkoinen Kuolema.

Tulevan elokuvan ohjaaja Toni Kurkimäki on kertonut, että elokuvan tarkoituksena on paljastaa Häyhän tarina myytin takaa; miten hän kykeni puolustamaan kotiaan, maataan ja rakkaitaan, vaikka jokainen laukaus painoi hänen sydäntään. Lauantaina 30. marraskuuta tulee kuluneeksi 85 vuotta talvisodan syttymisestä.

Simo Häyhä oli poikkeuksellisen lahjakas henkilö, mikä on ollut tutkija, majuri (evp) Tapio Saarelaisen mukaan avain hänen menestykselleen tarkka-ampujana. Häyhä oli tunnettu rautaisista hermoistaan, huomiokykyisistä silmistään ja hämmästyttävästä reaktionopeudestaan.

Häyhän sotataidot eivät syntyneet tyhjästä; hän aloitti ampumisen jo nuorena synnyinseudullaan Rautjärvellä, missä hän osallistui aktiivisesti ampumakilpailuihin ja kenttäammuntoihin.

Häyhän rooli Suomalaisessa sotahistoriassa on ollut merkittävä. Hän toimi yksin ja otti vastaan huomattavia haasteita taistelemalla, kokemus joka on luonut talvisodan henkeä.

Saarelainen on tuonut esiin, että Häyhän määrätyt aamuiset rituaalit, joissa hän nousi aikaisin ja meni metsään vihollisen metsästykseen, kertoivat hänen sitoutumisestaan ja rohkeudestaan. "Häyhä oli erittäin vaatimaton; hän ei koskaan pröystäillyt teoillaan", Saarelainen lisää.

Häyhän vaikutus ei rajoittunut vain taistelukentille: hänen tarinansa on löytänyt tiensä myös japanilaisiin manga- ja animesarjoihin, mikä todistaa hänen kansainvälistä vetovoimaansa.

Elämä sodan jälkeen oli Häyhälle haasteellista; hän haavoittui pahasti vihollisen hyökkäyksessä juuri ennen sodan päättymistä, mutta selvisi monista leikkauksista. Häyhä nousi koomasta sodan päättymispäivänä 13. maaliskuuta 1940 ja jatkoi elämäänsä kovista kokemuksistaan huolimatta.

Elokuvantekijöiden suunnitelmat käsittelevät myös sitä, kuinka satojen vihollisten tappaminen vaikutti Häyhään psykologisesti ja emotionaalisesti.

Häyhä eli vielä sodan jälkeen pitkään yksinkertaista elämää viljellen maata ja kouluttaen metsästyskoiria. Hän ei halunnut nukkua omassa kodissaan, vaan yöpymään sukulaisten luo, mitä hänen pelkonsa vihollisten kostosta oli voimistanut.

Häyhä kuoli hoitokodissa Haminassa keväällä 2002, mutta hänen tarinansa ja saavutuksensa elävät edelleen, ja tuleva elokuva on yksi tapa kunnioittaa tätä legendaarista sotilasta ja hänen panostaan Suomen historiassa.