Washingtonissa tapahtui jännittävä läheltä piti -tilanne, kun Delta Air Linesin matkustajakone sai ohjaamoon tömäysvaroituksen. Varoitus ilmoitti, että toinen kone, Yhdysvaltain ilmavoimien hävittäjä, oli vaarallisen lähellä.

Yhdysvaltain ilmailuhallinto (FAA) ilmoitti, että molemmat koneet olivat osalistuneet tilanteeseen perjantaina, kun matkustajakone oli saanut lähtöluvan Ronald Reaganin lentoasemalta. Samanaikaisesti neljä ilmavoimien hävittäjää suuntautui ylilennolle Arlingtonin kansallisen hautausmaan ylle Virginiassa.

FAA:n mukaan lennonjohdon antamat ohjeet avustivat molempia koneita tilanteessa. Seuraavat toimet ovat olleet joissakin tapauksissa elintärkeitä, jotta tällaisilta läheltä piti -tilanteilta vältyttäisiin. Myös viranomaiset ovat tehneet selväksi, että ilmatilan turvallisuus on prioriteetti.

Tämä tapaus on erityisen merkittävä ottaen huomioon tammikuun lopussa tapahtuneen vakavan onnettomuuden, jossa matkustajakone ja sotilashelikopteri törmäsivät Potomacjoen ylle, surmaten kaikki 67 matkustajaa. Liikennelentoturvallisuuden parantamiseen on siis kiireellisesti kiinnitettävä huomiota, ja kaikki toimenpiteet, jotka voivat estää tällaisia traagisia onnettomuuksia, ovat tärkeä osa keskustelua.

Asiantuntijat ovat korostaneet, että vaikka onnettomuudet ovat harvinaisia, tilanteen hallitseminen ja lentoturvallisuuden parantaminen ovat muuttumassa yhä tärkeämmiksi, erityisesti salleissa, joissa siviili- ja sotilasliikenne voi risteytyä. Tilanne toi jälleen kerran esiin tarpeen tehokkaalle viestinnälle ilmavoimien ja siviililentoliikenteen välillä.