Israel on saanut kovan kritiikin sen toimista Gazassa, jossa palestiinalaisia käytetään ihmiskilpinä, kertoo Haaretz-lehdessä julkaistu mielipidekirjoitus. Nimettömänä pysyttelevä sotilas kertoo toimineensa alueella yhdeksän kuukautta ja paljastaa yksityiskohtia puolustusvoimien toimintatavoista, joita hän kutsuu "moskiittoprotokollaksi."

Kirjoittajan mukaan Israelin puolustusvoimien (IDF) sotilaat pakottavat syyttömiä palestiinalaisia etenemään eteenpäin rakennuksiin, joita tarkastetaan terroristien ja räjähteiden varalta. Hänen mukaansa jotkin käytännöt ovat olleet käytössä jo vuoden 2023 joulukuusta alkaen. Elokuussa 2024 Haaretz uutisoi ensimmäisen kerran näistä käytännöistä, jotka ovat sittemmin herättäneet paljon keskustelua ja vastustusta.

Aiemmin IDF on käyttänyt rakennusten ja tunnelien tarkastamiseen koiria, robotteja ja droneja, mutta sotilas paljastaa, että koirien puutteesta tuli vähitellen tekosyy palestiinalaisten hyödyntämiseen ihmiskilpinä. "Vain muutama kuukausi maahyökkäyksen alkamisesta IDF:n koira-yksiköistä alkoi olla pulaa", hän kirjoittaa.

Sotilas kuvailee käytäntöä, jota hän ja hänen kollegansa alkoivat kutsua nimellä "shawish", mikä tarkoittaa arabiaksi kersanttia. Nykyään lähes jokaisessa jalkaväkipatteristossa on shawish, ja ilman heitä yksikkö ei etene rakennuksiin. Sotilaan arvioiden mukaan yhdestä komppaniasta kolme tai neljä shawishia on yleinen määrä.

Israelissa hallitus ja armeija ovat kohdanneet kritiikkiä siitä, että he eivät ole puuttuneet tämän kaltaisiin menettelyihin, jotka ovat johtaneet ihmisoikeusloukkauksiin. IDF:n sotilaspoliisin rikostutkintayksikkö on julkaissut vain kuusi tutkintaa shawishien käytöstä, kun taas sotilaan mukaan vähintään tuhat tapausta olisi syytä tutkia.

"Olen nähnyt peittely-yrityksiä aiemmin, mutta tämä on uusi pohjanoteeraus", sotilas kritisoi. Hän myös mainitsee, että käytäntöjen vastustaminen on yleistynyt puolustusvoimien sisällä, mutta käytäntö on silti valitettavasti levinnyt. "Kun sotilasjohto ei välitä ja poliitikot eivät puutu asioihin, näihin käytäntöihin on helppo sortua", hän toteaa.

Kriitikkojen mukaan tällaiset toimet lisäävät jatkuvasti väkivallan kierrettä ja vaikeuttavat rauhan saavuttamista alueella. Gazassa on raportoitu kymmeniä tuhansia uhreja ja tuhottuja rakennuksia Israelin ja Hamasin välisissä aikaisemmissa konflikteissa. Tällä hetkellä tilanne on yhä jännittynyt, ja kansainvälinen yhteisö vaatii kiireellisiä toimenpiteitä ihmisoikeuksien puolustamiseksi ja rauhanneuvottelujen uudelleen käynnistämiseksi.