Siperianlehtikuusen suosio on noussut Pohjoismaissa vauhdilla, ja erityisesti Suomessa kasvatetut lehtikuusen taimet ovat huikeassa kysynnässä Ruotsissa.

Fin Forelian toimitusjohtaja Timo Salminen kertoo, että ”Lehtikuusta menisi Ruotsiin niin paljon kuin vain olisi, mutta yksi pullonkaula on: lehtikuusen siemeniä on käytännössä koko Skandinaviassa hyvin vähän.”

Tämän vuoden aikana Suomen suurimmalta taimituottajalta toimitettiin asiakkaille peräti 700 000 lehtikuusen tainta, joista merkittävä osuus päätyi Ruotsiin. Kotimaassakin lehtikuusta on istutettu aikaisempaa innokkaammin, mikä on saanut taimituottajat varautumaan tulevaan kysyntään.

Fin Forelian tuottamien siperianlehtikuusten määrä on neljän vuoden aikana kasvanut kymmenkertaiseksi. Kuitenkin tulevana keväänä kysynnän tyytyminen on epätodennäköistä siementen niukkuuden vuoksi. Salminen toteaa, että ”kylväisi ja myisi, jos olisi runsaasti hyvää siementä.”

Nykyisin hyvä siemensato on todellinen harvinaisuus. Tapion Siemenkeskuksen metsäpäällikkö Hannu Niemelä vahvistaa, että ”lehtikuusen siemeniä on hyvin vähän, ja hyviä satoja saa harvoin, sillä siemeniä verottavat samat tuholaiset kuin kuusella.” Tänä vuonna siemeniä ei ole saatu kerättyä ollenkaan.

Niemelä jatkaa, ”meillä ei ole mitään, lehtikuusen siemen myytiin loppuun viime keväänä.” Siemen Forelia puolestaan kertoi itsellään varastojaan tyhjentäneensä nyt keväällä, mutta he onnistuivat keräämään kohtuullisen hyvän sadon lehtikuusen siemenviljelyksiltä tälle vuodelle. Siemensadon käsittely on parhaillaan käynnissä, ja sen laatua tutkitaan huolellisesti.

Valitettavasti kerätyistä siemenistä suuri osa, jopa useita kymmeniä prosentteja, menee hukkaan, eikä niistä koskaan synny taimia, kertoo Siemen Forelian toimitusjohtaja Mikko Pulkkinen. Vaikka osa sadosta menisi haaskuuseen, siementä on silti saatu kerättyä riittävästi ainakin tulevaa kevättä varten, mikä tarkoittaa, että vuoden 2026 istutuksille voidaan kasvattaa lehtikuusen taimia.

Metsätilanteen muuttuessa sopeutuvat puulajit, kuten lehtikuusi, ovat kasvattaneet suosiotaan. Niemelä uskoo, että lehtikuusen kysynnän kasvun taustalla ovat lisääntyneet tuhot, kuten kaarnakuoriaiset ja kuivuus. Ruotsissa kirjanpainajat ovat aiheuttaneet Suomeen verrattuna jopa kymmenkertaisia tuhoja.

Pulkkisen mukaan siperianlehtikuusen kyky sopeutua erilaisiin olosuhteisiin selittää sen kasvavaa kysyntää. Esimerkiksi Islannissa suomalainen lehtikuusen siemen on ollut haluttua metsitysprojekteissa jo pitkään.

On kuitenkin epävarmaa, jatkuuko lehtikuusen suosio tulevaisuudessa. Niemelä huomauttaa, että vaikka prosentuaalinen kasvu on valtavaa, absoluuttiset määrät ovat vielä pieniä.

Viime vuonna Ruokaviraston tilastojen mukaan vientiin meni yhteensä runsaat 1,1 miljoonaa lehtikuusen tainta, ja kotimaahan istutettiin yli puoli miljoonaa tainta. Yhteensä vuonna 2023 metsänviljelyyn toimitettiin lähes 175 miljoonaa tainta, mikä kertoo alan kasvavasta merkityksestä ja tarpeesta kestävämpiin metsäntutkimus- ja kasvatustekniikoihin.