Liigassa on käynyt harvinaista herkkua, kun Kiekko-Espoon nuori maalivahti Petteri Rimpinen on noussut sensaatioksi. Iltalehden asiantuntija Pekka Virta korostaa, että maalivahti on joukkueen selkäranka ja Rimpisen loistavat torjunnat johdattivat joukkueen 1–0 voittoon Tapparasta playoff-kierroksen avauksessa.

Rimpisen upea peli ei ollut ainut syy voittoon; avausmaalin teki Arttu Tuomaala ylivoimalla, ja se oli täysin ansaittu. Kiekko-Espoolaiset hallitsivat peliä ensimmäisessä erässä, mutta Tappara nosti intensiivisyyttään toisessa erässä. Silti Rimpinen oli kuin muuri ja teki huipputorjuntoja, pitäen maalin puhtaana.

Rimpinen myönsi MTV:n haastattelussa, että kyseessä oli hänen ensimmäinen playoff-ottelu, ja tunnelma oli ainutlaatuinen. "Tämän asian kautta sain hyvän latauksen päälle", hän totesi viitaten vierailuunsa Ruisrockissa viime kesänä.

Rimpisen loistava suoritus nosti hänen torjuntaprosenttinsa playoffeissa jo 100:aan, mikä tekee hänestä yhden Liigan mahdollisista uusista tähdistä. Huhut kertovat, että hänelle on ehditty antaa lempinimi "Showtime" hienojen torjuntojen myötä.

Kuitenkin Tapparan menestys oli uhattuna Veli-Matti Savinaisen poissaolon vuoksi, joka on ollut tärkeä osa joukkueen hyökkäyspeliä. Savinaisen ja ykköspakin Otto Leskisen puuttuminen näkyi puutteellisena hyökkäysvoimana Tapparalle.

Samaan aikaan liigassa tapahtuu mielenkiintoisia käänteitä: TPS voitti Lappeenrannassa ja Sport yllätti KooKoon Kouvolassa. TPS:n nuori puolustaja Otto Salin teki jo kaksi maalia ja maalivahti Noa Valin nappasi huikeat 37 torjuntaa. Sport ja KooKoo -ottelussa puolestaan 18-vuotias Masi Härkönen osoitti kykynsä pitäen KooKoon vain yhdellä maalilla.

Liigan pudotuspelit ovat täynnä yllätyksiä, ja Rimpisen kaltaiset nuoret talentit saavat varmasti katsojat innostumaan. Miten longe tämä upea tarina jatkuu? Onko Kiekko-Espoon nuori maalivahti se avain heidän menestykseensä koko playoff-sarjassa? Se jää nähtäväksi!