Rauman Lukko on solminut todella tärkeän jatkosopimuksen ruotsalaispuolustaja Jakob Stenqvistin kanssa, joka kattaa ensi kauden. Seura ilmoitti asiasta maanantaina ja kertoi samalla, ettei Niclas Almari käytä sopimukseensa kuuluvaa ulkomaanoptioita, mikä tarkoittaa, että myös hän jatkaa Rauman joukkueessa seuraavalla kaudella.

Stenqvist ja Almari ovat olleet tällä kaudella yksi Liigan tehokkaimmista puolustuskaksikoista, joiden tehotilastot ovat huikeita: Almari (+38) ja Stenqvist (+37) ovat yhdessä valloittaneet runkosarjan parhaat tehotilastot. Almari palkittiin myös Matti Keinonen -palkinnolla parhaasta tehotilastosta. Kaksikko on pelannut eniten jääaikaa Lukon joukkueessa (Stenqvist 21.43, Almari 21.09), mikä kertoo heidän keskeisestä roolistaan joukkueessa.

Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt ilmaisi tyytyväisyyttään jatkosopimuksesta ja korosti, kuinka hyvin nämä kaksi puolustajaa täydentävät toisiaan kentällä. ”Kun heidät laitettiin samaan pariin, niin se toimi heti alusta alkaen. Heillä on riittävästi taitoa pelata todella kokonaisvaltaisesti”, Sahlstedt kommentoi.

Stenqvist, joka on pelannut Lukossa kaudesta 2023-24, on aiemmin edustanut Liigassa myös Ässiä kausilla 2019-21. Hänen statsit ovat vakuuttavia: hän ei ole kertaakaan jäänyt alle 30 tehopisteen kauden aikana. Tällä kaudella hän on puolustajien pistepörssissä neljännellä sijalla tehoilla 5+39, ja hän johtaa syöttöjen määrässä Liigassa.

Almari saapui Raumalle NHL-seura Pittsburgh Penguinsin organisaatiosta ja on viime vuosina ollut yksi Lukon näkyvimmistä ja tehokkaimmista pelaajista, kirjaten kuluneen runkosarjan aikana uransa parhaat maali- ja pistesaldot, kuusi maalia ja 33 tehopistettä.

Lukon tulevaisuus näyttää valoisalta, sillä seura on jo julkaissut useita merkittäviä jatkosopimuksia, mukaan lukien Steven Jandricin ja Éric Gélinas’n jatkot ensi kaudeksi. Runkosarjan voittanut Lukko eteni Liigan välieriin kaatamalla Sportin suoraan voitoin 4-0. Seura odottaa innolla, kuka vastustaja heillä on seuraavassa vaiheessa.

Kaiken kaikkiaan, Lukolla on hyvät mahdollisuudet menestyä, ja mielenkiintoisia aikoja on luvassa suomalaisessa jääkiekkomaailmassa!