Rauman Lukko voitti HPK:n vakuuttavasti lukemin 6-1 ja varmisti näin toisen kerran historiassaan jääkiekon Liigan runkosarjan voiton. Sarjakärjessä viimeiselle kierrokselle lähtenyt Ilves kohdattiin Kuopiossa ja hävisi KalPalle 3-6, mikä tiputti tamperelaiset runkosarjan kakkoseksi.

Pelicans puolestaan taisteli tiukasti, mutta jäi viimeiseksi voittaessaan TPS:lle jatkoajalla 4-3. Tämä tulos tarkoittaa, että Pelicans kohtaa playout-sarjassa Jukurit, jossa häviäjä kamppailee liigakarsinnassa Mestiksen voittajaa vastaan.

TPS:n voitto puolestaan varmisti heille paikan pudotuspeleihin viimeiseltä sijalta 12.

Kauden huippujoukkueet – Lukko, Ilves, KalPa ja HIFK – pääsevät suoraan puolivälieriin, mikä antaa heille merkittävän edun jatkopeleissä.

HIFK voitti Oulussa KooKoon 2-1, mikä johti legendaarisen Marko Anttilan uran päättymiseen, mies, jolla on kaksi MM-kultaa ja olympiakulta. Petrus Palmu teki HIFK:n ensimmäisen maalin avauserän lopulla, jonka jälkeen Iiro Pakarinen ratkaisi ottelun HIFK:n hyväksi 30. maalillaan kauden aikana.

Ottelussa huomiota herätti myös Atro Leppäsen huikea saavutus, kun hänestä tuli ensimmäinen puolustaja, joka voitti Liigan pistepörssin. Leppänen laukoi maalin 3-1 JYPiä vastaan ja nosti kauden tehopistesaldokseen huikeat 21 maalia ja 42 syöttöä. Tässä pelissä Sport voitti lopulta 4-2.

Ilves aloitti päätöskierroksen runkosarjan kärjessä, mutta haasteet kasvoivat, kun joukkuetta vaivasivat jäähyt. Otto Latvalalle annettiin polvitaklauksen vuoksi peräti 5+20 minuuttia, mikä vaikeutti Ilveksen peliä. Kilpailimme Karl Paiva otti kahden minuutin jäähyn koukkaamisesta, minkä seurauksena KalPa iski kaksinkertaisella ylivoimalla. Lasse Lappalaisen ja Aleksi Klemetin maalit nostivat KalPan johtoasemaan, vaikka Ville Meskanen vähensikin eron 4-3:een.

Lukon hallinta oli ylivoimaista, ja he saivat avauspuoliskolla jo kolme maalia. Ottelun voittamalla Lukko varmisti johtoasemansa ja jännittäviä pudotuspelejä odottavat alueen fanit.

Sarjákärkipelin lisäksi Jukurit tappeli Tapparaa vastaan, mutta tamperelaiset onnistuvat nousemaan voittoon lukemin 6-2. SaiPa voitti KooKoon 2-1, ja Ässät murskasi kotijoukkue Kiekko-Espoon 4-1.

Runkosarjan voitto antaa Lukolle lisää itseluottamusta ennen pudotuspelien koitoksia. Liigan pudotuspelit alkavat pian, joten faneilla on syytä olla innoissaan seuraavista otteluista!