Itävallassa jännitetään mäkiviikon tapahtumia, sillä itävaltalaiset ovat ottaneet kolmoisvoiton, kun kilpailut käynnistyivät Oberstdorfista joulukuun lopussa. Garmisch-Partenkirchenissä järjestetyssä uudenvuoden kisassa Daniel Tschofenig nousi ylivoimaiseen voittoon ja johtaa koko mäkiviikon kisaa ennen maanmiestään Jan Hörliä. Vain alle kuukauden päästä järjestettävässä maailmancupissa tilanne on herättänyt keskustelua, sillä Tschofenigin ylivoima on saanut monet espäilemään mahdollisia vilppiä hyppypukujen osalta.

Norjalainen mäkikotka Halver Egnor Granerud kommentoi tilannetta sanomalla, että on erikoista, miten yksi maa voi dominoida näin selvästi. Televisiokommentaattoriksi siirtynyt Maren Lundby ei jättänyt asioita vain vihjailujen varaan, vaan sanoi, että tilanne on täysin sairas ja kaikista on ’epäilyttävää’.

Epäilykset kohdistuvat erityisesti Itävallan hyppypukuihin, jotka näyttävät nivusten kohdalta suuremmilta kuin muilla hyppääjillä. Tämä voi vaikuttaa hyppääjien suorituskykyyn ja parantaa liito-ominaisuuksia ilmassa. 'Heillä kaikilla pitää olla isot pallit', eräs lähde toteti Bild-lehdelle.

Kansainvälinen hiihtoliitto (FIS) tarkistaa jokaiselle hyppääjälle sopivan puvun ennen kilpailuja, mutta valvontakäytännöt ovat saaneet tuoretta keskustelua aiheuttavia syytöksiä. Aikaisemmin kilpailupukuja valvoo itävaltalainen Christian Kathol, joka työskentelee FIS:lle. Hän puolustaa puvutarkastuksia ja huomauttaa, että jokainen hyppypuku on nykyään ilmoitettava etukäteen, mikä vaikeuttaa vilpillisiä käytäntöjä.

Vaikka kohuja riittää, Tschofenig itse ei välitä syytöksistä, sillä hän uskoo, että heidän tiiminsä on vain teknisesti muita parempi. Itävallan maajoukkueen päävalmentajana toimii entinen mäkikotka Andreas Widhölzl, joka vahvistaa, että joukkue on käyttänyt näitä pukuja Lillehammerista asti ja että ne ovat FIS:n hyväksymiä. 'Meidän kaverit ovat teknisesti parempia kuin muut ja heillä on nyt erinomainen itseluottamus', Widhölzl totesi.

Mäkihypyn tulevaisuus Itävallassa on siis tällä hetkellä sekä kirkasta että täynnä kysymysmerkkejä. Tämä skandaali herättää kuitenkin kysymyksiä koko mäkihyppysarjan reiluudesta ja kilpailun eheydestä. Onko villi pelin henki laajentumassa, vai onko Itävalta vain genetisoitunut ylivoimaan? Uuden vuoden ilotulituksista on tullut paljon enemmän kuin vain huimapäisten hyppääjien kisoja.