Italialainen nuori alppihiihtolupaus Marco Degli Uomini, 18, menetti henkensä viikonloppuna tapahtuneessa onnettomuudessa laskettelurinteessä. Nuori urheilija oli esilaskijana nuorten kilpailussa, kun hän menetti hallinnan suksistaan ja kaatui raskaasti turvaverkkoihin.

Vaikka kaatuminen oli rajumpi kuin kukaan olisi voinut kuvitella, Marco pysyi tajuissaan hetkeä myöhemmin. Hän ehti nopeasti lähettää äidilleen viestin, jossa kertoi olonsa olevan kunnossa, mutta tuskaili mahdollisten murtumien vuoksi. "Äiti, minähän kaaduin, mutta sääreni taisivat murtua... Älä ole huolissasi," viestissä sanottiin la Repubblica -lehden mukaan.

Marco oli tunnettu ystävällisyydestään ja innostuneisuudestaan alppihiihtoa kohtaan. Hänen hyvä ystävänsä Rudy Di Lena oli läsnä tapahtumahetkellä ja kertoi, että Marco vaikutti olevan kunnossa kaatumisen jälkeen. "Hän oli täysin kunnossa silloin," Di Lena kuvaili.

Vain muutama päivä aiemmin Marco oli ollut innoissaan, sillä hän oli läpäissyt testit, jotka oikeuttivat hänet liittymään hiihdonopettajakurssille. Onnettomuuden hetkellä Marco oli huolissaan, ettei hän johtuvan vammastaan pystyisi aloittamaan kurssia aikataulussa.

Kuitenkin tultuaan kuljetetuksi sairaalaan, Marcos tila alkoi heikentyä dramaattisesti ja odottamattomasti. Tämä onnettomuus herättää kysymyksiä alppihiihtourheilun turvallisuudesta ja siitä, miten tärkeää on varmistaa nuorien urheilijoiden hyvinvointi rinteissä.

Marco käytti laskiessaan aina kypärää ja muita suojavarusteita, mikä muistuttaa, että turvavarusteet eivät aina takaa täydellistä suojaa vaaratilanteilta. Hänen debyyttinsä FIS:n alaisissa kilpailuissa tapahtui vuonna 2022, ja hänellä oli jo ensimmäinen kokemus FIS:n supersuurpujottelusta vain kaksi viikkoa ennen traagista onnettomuutta.

Marcon tarina on muistutus siitä, kuinka nopeasti nuoren urheilijan elämä voi muuttua, ja se herättää keskustelua turvallisuuskäytännöistä urheilussa.