Pohjoismaat tarjoavat loistavat puitteet autonvalmistajille testaamaan uusia automallejaan haastavissa arktisissa olosuhteissa. Kylmässä, pimeydessä ja lumessa autot pääsevät todelliseen koeajoon, ja nyt Helsingin keskustassa on havaittu mielenkiintoista toimintaa, joka herättää kysymyksiä.

Viime viikonloppuna Iltalehden autotoimituksen esihenkilö Mikko Räisänen bongasi erikoisen auton Helsingissä. Hän huomasi heti, että autolla oli saksalaiset rekisterikilvet Bönblingenistä. Auto oli myös varustettu kevyt camouflage-teippauksella, joka herätti mielenkiintoa.

Kadunvarteen pysäköityjen autojen ympärillä liikkui useita kiinaa puhuvia miehiä, mikä herätti vielä enemmän epäilyksiä. Räisänen nappasi kuvan autosta ja lähetti sen kollegoilleen tunnistamista varten.

Autontunnistus on haastava ja mielenkiintoinen tehtävä. Iltalehden Henri Posa aloitti keskustelun ja syvensi ratkaisua. Hän viittasi auton etuosan neljään pikselivaloon ja mietti, voisiko auto olla Hyundai Ioniq 9, joka on ollut aiemmin esillä. Havaintojen perusteella auto ei kuitenkaan vastannut Ioniq 9:n muotoja, vaan erottui muilla yksityiskohdilla.

Paikalle saapunut Arttu Toivonen liittyi keskusteluun ja kyseenalaisti, ovatko autot todella niin suuria kuin Ioniq 9. Hän yritti selvittää rekisterikilven perusteella, oliko kyseessä jokin muu malli Euroopasta. Räisänen vahvisti, että autot vaikuttivat varmasti olevan pienempiä, ja hänen mielestään autojen yksinkertainen camo-teippi viittasi siihen, että ne ovat mahdollisesti jo julkaistuja malleja.

Toivonen seurasi vyyhtiä eteenpäin ja päätti googlata, olisiko hänellä mahdollisesti oikea suunta mielessään. Autot näyttivät olevan todellakin niin pienempiä, ja keskustelu alkoi siirtyä kohti mahdollisten valmistajien nimeämistä.

Yhdeksän minuutin pohdinnan jälkeen Toivonen paljasti autojen olevan Smart #5. Räisänen totesi, että se oli loogista, sillä Böblingenissä on Mercedes-Benzin laitoksia, ja Smartin kehitys on liittynyt tiiviisti heihin. Tämä hetki oli käänteentekevä, sillä Toivonen itse oli aikaisemmin kirjoittanut ennakoivan artikkelin kyseisestä automallista.

Häkellyttävää on se, kuinka automaailmassa yksityiskohdat voivat paljastaa niin paljon, ja kuinka pieni yksityiskohta, kuten rekisterikilvet, voi avata oven suurempiin salaisuuksiin. Tämä mysteeriauto oli vain yksi esimerkki siitä, miten automaailmassa uutuudet voidaan todistaa jopa hämärässä Helsingissä.