Kun jääkiekkotähti Mikko Rantanen saapui Carolinaan, hänen ystävänsä Jack Roslovic teki hänelle suurta palvelusta luovuttamalla pelinumero 96: sen tähdelle. Näin NHL-tavoista tuttu kaava jatkui, kun Rantanen kiitti eleestä antamalla Roslovicille lahjaksi upean Rolex-kellon.

Kyseinen kello, Rolex Datejust 41, on todellinen ylellisyys, ja sen hinnat alkavat kymmenestä tuhannesta dollarista ylöspäin. Tämä lahja herätti ihastusta, mutta samalla se paljasti, kuinka paljon Rantanen olisi valmis maksamaan uransa symbolisesta numerosta.

Rantanen pääsi pelaamaan Carolinassa vain 13 ottelua, ennen kuin hänet kaupattiin siirtotakarajalla Dallas Starsiin. Kaupan jälkeen Roslovic päätti vaihtaa takaisin numeronsa 96, jolle hän oli kiintynyt – tämä muutto varmistui, kun Roslovic nähtiin treeneissä lauantaina tutulla numerollaan. NHL-toimittaja Walt Ruff uutisoi asiasta seuraajilleen.

Rantanen maksoi pelinumerostaan kovan hinnan, mutta onneksi Dallasissa kukaan ei ollut käyttänyt numeroa 96, eikä hänen tarvinnut lähteä uudestaan Rolex-ostoksille. Mikon taloudellinen tilanne on kuitenkin kunnossa, sillä hän on tienannut viimeiset kuusi vuotta keskimäärin 9,25 miljoonaa dollaria kaudessa.

TuoreDallasin sopimus on todellinen rahasateenlähde: Rantanen solmi kahdeksan vuoden mittaisen sopimuksen, joka tuo hänelle keskimäärin 12 miljoonaa dollaria kaudessa, mikä tekee yhteensä huimat 96 miljoonaa dollaria. Mikko Rantanen on tunnettu paitsi taidoistaan jäällä myös diplomaattisuudestaan ja ystävällisyydestään, joten tämä käänne on vain yksi osoitus hänen luonteen vahvuudesta sekä pelaajayhteisöön liittyvästä sisäisestä dynamiikasta.