Ankkurit ovat jälleen puheenaiheena Suomessa, erityisesti yksi ongelmallinen ankkuri. Viime joulupäivänä Suomenlahdella tapahtui vakavia kaapelivaurioita, ja poliisi epäilee, että syyllinen on Eagle S -öljytankkerin ankkuri, joka on raahannut merenpohjassa useiden kymmenien kilometrien matkan.

Merikapteeni Magnus Winberg, joka opettaa merenkulkua Aboa Mare -oppilaitoksessa, kertoo, että rahtilaivojen ankkurit voivat painaa kymmeniä tonneja. Mitä suurempi laiva, sitä raskaampi ankkuri. Winbergin mukaan ison laivan ankkuri ei voi avomerellä pudota vahingossa, ja jos se jostain syystä irtoaisi, se huomattaisiin heti.

Yksi ankkurin tärkeimmistä tehtävistä on toimia hätäjarruna. Rahtilaivoissa on tyypillisesti kaksi keula-ankkuria, ja joissakin on myös peräankkuri. Ankkurin voi laskea, jos laivalla syntyy hätätilanne, ja se voi pysäyttää laivan liikkeen, Winberg lisää.

Sekä ankkurin käytöstä että sen laskemisesta päättää aina aluksen päällikkö. Winberg huomauttaa, että vaikka ankkurin laskeminen on yleensä miehistön tehtävä, kuka tahansa voi laskea sen, mikäli laiva on vaarassa.

Laivan ankkurin kiinnityksessä käytetään kolmoisvarmistusta. Ensimmäinen on jarru, joka pitää ankkuripelin ketjupyörät paikallaan, toinen on mekaaninen puristin, ja kolmas on pieni kettinki tai vaijeri. Winberg korostaa, että ankkurin putoamiseen vaaditaan kaikkien kolmen varmistuksen avautuminen, mikä on erittäin epätodennäköistä, elleivät ne ole viallisia.

Entä mitä tapahtuisi, jos ankkuri putoaisi, esimerkiksi luvattoman toiminnan tai laitevian vuoksi? Winberg vakuuttaa, että avomerellä laivan kuuluisi huomata ankkurin laahaaminen, koska se hidastaa laivan vauhtia merkittävästi. "Komentosillalla olisi heti syytä herätä, että jokin on vialla", hän toteaa.

Jos laiva kulkee matalalla vauhdilla, esimerkiksi myrskyisessä säässä, ''ankkurin pudottautumista'' ei välttämättä huomata yhtä nopeasti kuin korkeassa vauhdissa. Kuitenkin on mahdotonta olla huomaamatta, että laivan käyttäytyminen muuttuu, toivoo Winberg.

Ankkurin putoaminen vauhdissa voi aiheuttaa vakavia vaaroja: laivan runko voi vaurioitua, ohjaus saattaa aiheuttaa vaikeuksia, ja laiva voi muuttaa suuntaansa odottamatta. Lisäksi ankkuriketjun holtiton purkautuminen voi aiheuttaa katastrofaalisia seurauksia.

Voidaan myös todeta, että tämänhetkisiin haasteisiin, kuten öljytankkeri Eagle S:ään liittyviin kysymyksiin, liittyy paljon epäselvyyksiä. Kapteeni Winberg arvelee, että varjolaivastossa aluksien varustelutaso ja miehistön ammattitaito ovat huolenaiheita. Varjolaivastolla ei ole samaa valvontaa kuin läntisten vakuutusten alla toimivilla aluksilla, mikä voi johtaa vakaviin turvallisuusongelmiin merelle.

Erittäin huolestuttava tilanne tarjoaa meille arvokasta oppia: merimiestaito ja laitteiden luotettavuus ovat ensiarvoisen tärkeitä, eikä ankkurilla leikkiminen ole koskaan sallittua vastaavissa olosuhteissa. Olkaamme valppaina ja opitaan vakavat opetukset, joita meriliikenteessä esiintyvät tapaukset tarjoavat.