Dallasin suomalainen puolustajatähti Miro Heiskanen joutui lauantaina jälleen kerran kovan taklauksen kohteeksi, kun New York Rangersin jättiläinen Matt Rempe iski hänet rajusti kolmannessa erässä. 110-kiloinen ja 203-senttinen kanadalainen käytti kyynärpäätaktiikkaa, joka osui suoraan Heiskasen takaraivoon, mikä herätti nopeasti huomiota NHL-kentillä.

Rempe sai tempustaan suoran ulosajon, mutta Heiskanen pystyi jatkamaan peliä päätään saamaansa osumaa huolimatta. Tämä herättää kysymyksiä pelaajien turvallisuudesta ja siitä, kuinka NHL suhtautuu väkivaltaiseen pelityyliin.

AP:n mukaan Matt Rempe on nyt kutsuttu NHL:n kurinpitoyksikön kuulemiseen, mistä voi seurata pitkä pelikielto. Säännösten mukaan häntä uhkaa vähintään kuuden ottelun pelikielto, mikä olisi Rempelle jo toinen tällä kaudella. 22-vuotias Rempe tunnetaan pohjoisamerikkalaisessa jääkiekossa kovista otteistaan, ja hänellä on jo taustallaan useita pelikieltoja, mikä voimistaa kyseisen tilanteen vakavuutta.

Rempe nostettiin äskettäin Rangersin NHL-joukkueeseen, kun seura päätti kauppata Kaapo Kakon Seattleen. Hänen aikaisempi uransa on ollut täynnä tappeluita ja kurinpidollisia toimenpiteitä, ja hän on pelannut NHL:ssä vain 22 ottelua keräten niissä neljä suihkukomentoa sekä yhteensä 95 jäähyminuuttia. Tilastot eivät myöskään ole mairittelevia, sillä hänen pistekeskiarvonsa on vain 1+1.

Uuden valmentajansa Peter Laviolettein alaisuudessa Rempe on ollut näyttämässä omaa pelityyliään, joka saa sekä kannustusta että kritiikkiä. ”Haluaisin, ettei hän ota viiden minuutin jäähyä, mutta hän tekee parhaansa taklatakseen vastustajia ja erottuu siitä edukseen,” Laviolette sanoi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa. ”Hän antaa pelityylillään esimerkkiä muille pelaajille.”

Tämä tapaus herättää nyt suurta keskustelua NHL:n turvallisuuskäytännöistä ja pelaajien hyvinvoinnista, ja moni fani odottaa innolla, mitä tulevat kurinpidolliset toimet tuovat tullessaan.