Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen matka Tshekin Ceske Budejovicessa pelattavaan MM-turnaukseen alkoi karvaasti, kun joukkue kärsi Yhdysvalloille ja Kanadalle yhteismaalierolla 1–12. Alun hurjat haasteet ovat kuitenkin kääntyneet voitoksi!

Viikon kuluttua surkeasta startista, Naisleijonat on löytänyt uuden pelihengenn! Torstaina joukkue venytti voittoputkensa kolmeen peräkkäiseen voittoon, kaataen Ruotsin puolivälierässä tiukasti 3–2, ja nyt odottaa uusi mahdollisuus todellista jääkiekon mahtimaata vastaan.

Kohti Kanadaa – Paha vastus odottaa

Lauantaina Suomi kohtaa välierässä Kanadan, joka murskasi joukkueen alkulohkossa lukemin 5–0. Naisleijonien on ehdottomasti parannettava puolustustaan, mikäli he aikovat unelmoida historian toisesta MM-finaalipaikasta.

"Iso pala on purtavana, mutta joukkue on valmis kohtaamaan heidät uudelleen. Me uskomme voittoon, ja se on tärkeintä!" sanoi päävalmentaja Juuso Toivola innokkaana harjoituksissa.

Parantunut puolustus – kasvu näkyy!

Naisleijonat ovat tehneet melkoista muodonmuutosta surkean alkuturnauksen jälkeen voitettuaan Tšekin, Sveitsin ja Ruotsin. Erityisesti Ruotsia vastaan ykkösketju Elisa Holopainen, Susanna Tapani ja Petra Nieminen otti ohjat ja teki voittomaalin!

"Emme olleet tyytyväisiä ensimmäisiin otteluihimme, mutta olemme parantaneet peliämme. Nyt meillä on loistava tilaisuus näyttää, mihin pystymme. Tästä tulee todella hauskaa!" innostui kapteeni Michelle Karvinen.

Hyviä uutisia tähdeltä!

Lisäksi Naisleijonat saivat hyviä uutisia puolivälierän jälkeen. Vahva puolustaja Ronja Savolainen, joka loukkaantui Ruotsi-pelin loppuvaiheessa, on saatavilla Kanadaa vastaan.

Savolainen, joka johtaa tällä hetkellä suomalaispistepörssiä (3+1), vahvisti harjoitushallissa, että hänen kuntonsa on normaali ja että hän on valmis pelaamaan.

Valmiina mittaamaan Kanada!

Naisleijonat tulevat kohtaamaan Kanadan, joka testaa Suomen pelirohkeutta ja kaksinkamppailuvoimaa. Toivolan mukaan heidän on pystyttävä pitämään vaahteralehtipaidat poissa mukavuusalueeltaan.

"Meidän on otettava heiltä tila pois ja oltava fyysisesti sekä henkisesti kovia", Toivola sanoi.

Suomi ja Kanada taistelevat välierässä lauantaina kello 20 Suomen aikaa. Ennen tätä ottelua Yhdysvallat kohtaa Tshekin jo kello 16.