Yle lähettää vihdoin livenä Imatran SM-kisat 10.-12.1. Kisat aloittavat suomalaisen hiihtokauden 2025 ja tarjoavat huikeita hetkiä hiihtofanille.

Perjantaina kisaviikonloppu starttaa vapaan hiihtotavan parisprintillä, jota seuraa lauantaina SM-mitalien jako perinteisen hiihtotavan 10 kilometrin väli-aikalähdössä ja sunnuntaina 20 kilometrin yhdistelmäkilpailussa. Tämän vuoden kilpailu tulee olemaan erityinen, sillä se saattaa vaikuttaa suoraan urheilijoiden valmistautumiseen tuleviin arvokisoihin.

Kilpailun yleisöä kiinnostaa, miksi useat kärkinimet ovat poissa. Naisista Imatran kisoista jäävät väliin muun muassa Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski, Jasmi Joensuu ja Jasmin Käähäri. Johanna Matintalo on joutunut keskeyttämään Tour de Skin pohjevaivan vuoksi, ja Katri Lylynperä kamppailee edelleen sairasteluiden jäljiltä. Tämä antaa nuoremmille urheilijoille loistavan mahdollisuuden loistaa, mutta onko heistä haastamaan kokeneet veteraanit?

Miesten puolella tilanne ei ole sen parempi, sillä myös Lauri Vuorinen, Arsi Ruuskanen, Niilo Moilanen ja Niko Anttola jäävät pois kilpailemisesta. Perttu Hyvärinen ja Iivo Niskanen ovat kärsineet sairasteluista, mikä jättää kisakentän auki muille.

On kuitenkin hyviä uutisia! Ristomatti Hakola ja Joni Mäki ovat valmiina taistelemaan mitalista. Hakola etsii uutta vauhtia vaisun alkukauden jälkeen, ja Mäki on valmis näyttämään mitä osaa. Lauantaina miesten 10 kilometrin kilpailussa debytoi SM-laduilla myös nuori lahjakkuus Antti Tuisku, joka on herättänyt huomiota nuoresta iästään huolimatta.

Kisaviikonlopusta odotetaan jännittävää ja viihdyttävää, sillä myös sään ennusteet lupaavat kunnollista talvisäätä hiihtoon. Kisat ovat täydellinen tilaisuus seurata, kuka pystyy ottamaan voitot ja kenties yllättämään meidät kaikki.