Nato tiivistää valvontaa Itämerellä

Sotilasliitto Nato on päättänyt lisätä valvontaa Itämerellä Baltic Sentry -hankkeen myötä. Hankkeeseen kuuluu puolustuksen tehostaminen, johon sisältyy lisääntynyt partiointi sotalaivoilla, sotilaallisilla ilma-aluksilla ja osin autonomisilla meridrooneilla. Tieto asiasta julkistettiin Helsingissä pidetyssä lehdistötilaisuudessa, jossa esiintyivät Naton pääsihteeri Mark Rutte yhdessä Suomen presidentin Alexander Stubbin ja Viron pääministerin Kristen Michalin kanssa.

Presidentti Stubb korosti, että ”meillä on kyky ja välineet toimia”, lisäten, että Naton läsnäoloa Itämerellä kasvatetaan ja modernia teknologiaa hyödynnetään entistä enemmän. Suomi on näyttänyt esimerkkiä Itämeren infrastruktuurin suojelemisessa, erityisesti tuoreiden tapahtumien seurauksena, joissa Eagle S -aluksen kiinnittäminen oli keskeisessä roolissa.

Viron pääministeri Michal totesi, että Suomen toiminta Venäjän varjolaivaston kanssa on hyvä esimerkki tulevaisuuden operaatioille. ”Kaikki Helsingissä kokoontuneet olivat yhtä mieltä siitä, että Itämeren infrastruktuuria vaarantaviin toimintaan on puututtava”, Michal lisäsi.

Pelotteiden vahvistaminen on avainasemassa

Stubbin mukaan Naton tulevat toimet keskittyvät edelleen Venäjän varjolaivaston toimintaan Itämerellä, vaikka lehdistötilaisuudessa ei suoraan syytetty Venäjää merikaapeleiden tai -putkien tahallisesta sabotaasista. ”On väliä kuitenkin sillä, että toimet vahvistavat pelotetta Itämerellä ja nostavat kynnystä infrastruktuurin vahingoittamiselle”, Stubb sanoi.

Hän lisäsi, että vedenalaiseen kritiiseen infrastruktuuriin liittyvä sabotaasi on tärkeä huomioida hybridivaikuttamisen muotona. Nämä toimet voivat tulevaisuudessa varmistaa paitsi turvallisuuden myös luoda uusia mahdollisuuksia yhteistyölle Itämeren NATO-maiden kesken.

Itämeren NATO-maiden johtajat kokoontuivat tänään Helsingissä huippukokoukseen, jossa keskityttiin erityisesti merenalaisen infrastruktuurin suojaamiseen. Lehdistötilaisuudessa Stubb ja Michal korostivat maiden yhteistyön tärkeyttä myös vahingoittuneiden infrastruktuurin korjaamisprosessin tehostamisessa.

Tämä kehitys voi muuttaa Itämeren turvallisuusympäristön täydellisesti. Verkostot ja yhteistyö eri jäsenvaltioiden välillä tulevat olemaan avainasemassa alueen pitkäaikaisessa rauhassa ja vakaudessa. Seuraava askel on, kuinka tehokkaasti Naton jäsenet kykenevät toteuttamaan nämä strategiset toimet käytännössä.