Slovakian pääministeri Robert Fico on julistanut, että hän tulee estämään Ukrainan liittymisen Natoon niin kauan kuin hän on maan johdossa. Fico vakuutti sunnuntaina, että hän ohjeistaa päähallituspuolue Smerin kansanedustajia äänestämään Ukrainan jäsenyyttä vastaan, mikäli asia etenee parlamentin käsittelyyn.

Tämä lausunto ei tullut täysin yllättäen, sillä Fico on aiemmin ilmaissut olevansa kiinnostunut palauttamaan Slovakian suhteet Venäjään, erityisesti mikäli Ukrainan sota päättyy hänen pääministerikautensa aikana.

Ukrainan mahdollinen liittyminen Natoon on osoittautumassa odotettua vaikeammaksi. Ficon lausunto on vastoin Naton pääsihteeri Mark Rutten myönteistä viestiä siitä, että Ukraina on lähempänä Natoa kuin koskaan aikaisemmin. Rutte korosti, että liittymisprosessi saatettaisiin viedä päätökseen jollain aikataululla.

Naton sääntöjen mukaan kaikkien jäsenmaiden on ratifioitava uuden jäsenvaltion liittyminen, joten jopa yhden jäsenmaan vastustus voi estää Ukrainan liittymisen. Tämä on erityisesti huolestuttavaa, kun otetaan huomioon, että Ficon kauden ennustetaan jatkuvan vuoteen 2027 asti, ja hän on tunnettu Venäjä-myönteisistä kommenteistaan.

Kun Fico mainitsi, että hän olisi liittynyt unkarilaisen kollegansa Viktor Orbánin seuraan Venäjän matkalle, mikäli hänen terveytensä olisi sallinut, se nostaa kysymyksiä Slovakian lännen suuntautumisesta ja turvallisuuspolitiikasta. Onko Ficon hallitus mahdollisesti valmiina kääntämään selkänsä lännelle? Tämä kysymys herättää suurta huolta kansallisen turvallisuuden ja EU:n yhtenäisyyden kannalta.

Ukrainan tilanne on siis enemmän kuin vain sisäpoliittinen kysymys Slovakiassa; se on osa laajempaa geopoliittista peliä, joka vaikuttaa koko Itä-Euroopan turvallisuustilanteeseen. Jatkuuko Naton tuki Ukrainalle, vai alkaako se murentua Ficon kaltaisten johtajien myötä?