Detroit Red Wings kamppailee jo yhdeksättä vuotta peräkkäin pudotuspelien ulkopuolella, ja kapteeni Dylan Larkin on vihdoinkin päättänyt puhua suunsa puhtaaksi!

Larkin, joka on ykköskentän tähdistä, suuntaa syytöksensä seuralegenda Steve Yzermanille, joka on toiminut joukkueen general managerina vuodesta 2019. Pelikauden aikana fanit ja asiantuntijat odottivat joulunajan siirtotakarajalta suuria liikkeitä, mutta lopputulos oli pettymys.

”Meidän olisi pitänyt saada enemmän vauhtia siirtotakarajasta. Oli surullista nähdä, kuinka joukkue oli alakuloinen. Meiltä puuttui lisäpiristys, olimme kaikki hieman pettyneitä”, Larkin myönsi Sportsnetin haastattelussa.

Vaikka Yzerman hankki siirtotakarajalla tunnetun pelaajan Craig Smithin ja maalivahti Petr Mrazekin, Larkin odotti selvästi tehokkaampia vahvistuksia.

Mikäli Detroit olisi onnistunut tekemään rohkeita liikkeitä, Larkin uskoo, että joukkue olisi voinut iloita pudotuspelipaikasta. Sen sijaan Montreal Canadiens, joka ei liikkunut siirtotakarajalla lainkaan, meni Red Wingsin ohi taistelussa playoff-paikoista.

Ottawa Senators puolestaan nappasi riveihinsä nuoret tähdet Dylan Cozensin ja Fabian Zetterlundin, ja ne menivät jatkoon.

”Voittojen on oltava ykkösprioriteetti, mutta maaliskuussa oli erityisen vaikeaa. Meillä ei ollut mahdollisuuksia parantaa tilannettamme”, Larkin valitti.

28-vuotias Larkin ansaitsee 8,7 miljoonaa dollaria kaudessa ja pelasi kaikki 82 runkosarjapeliä tehden loistavat 70 pistettä. Hän on uransa parhaina vuosina kerännyt jopa 79 pistettä yhdessä kaudessa.

Larkin on kokenut pettymyksiä, sillä Detroit on vain kerran edennyt pudotuspeleihin hänen aikanaan, ja se oli vuonna 2016, hänen tulokaskaudellaan.