Seattlen 20-vuotias Jani Nyman on osoittautunut todelliseksi tähtilupaukseksi jääkiekon NHL-liigassa. Valkeakoskelta kotoisin oleva hyökkääjä teki uransa toisen maalin kolmannessa ottelussaan, kun Seattle Kraken kohtasi Winnipeg Jetsin. Vaikka joukkue hävisi ottelun 2–3 jatkoajalla, Nymanin superlupaus herättää silti paljon huomiota.

Nymanin maali syntyi ottelun ensimmäisessä erässä ylivoimalla, ja se oli täynnä taitoa ja tarkkuutta. Hän laukaisi kiekon terävästi ohi Jetsin maalivahti Eric Comrien, näyttäen jääkiekko-osaamistaan, joka teki hänestä Seattlen seurahistorian toisen pelaajan, joka on onnistunut maalinteossa ainakin kahdesti kolmessa ensimmäisessä ottelussaan, Matty Beniersin jälkeen.

Peliaikaa Nymanille kertyi yli yhdeksän minuuttia, mikä on erinomaisen onnistumisen ohella merkki siitä, että valmentaja luottaa häneen. Seattle Krakenin muu suomalaisosasto suoriutui myös hienosti: Kaapo Kakon peliaika oli yli 19 minuuttia ja Eeli Tolvaselle kertyi 15 minuuttia.

Lisäksi Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov oli myös suomalaisista kierroksen tähtipelaaja tehoilla 1+1 New York Islandersia vastaan. Kuitenkin Islanders oli lopulta joukkueista parempi ja voitti 4–2. Barkov on tällä kaudella kerännyt jo 62 pistettä ja on vahvassa vauhdissa kohti henkilökohtaista ennätystä, sillä hän tähtää vähintään 70 pisteen kauteen – mikä tarkoittaisi jo kuudetta kertaa urallaan.

Nymanin ja Barkovin kaltaiset pelaajat viittaavat Suomesta kasvavan jääkiekko-osaamisen jatkuvuuteen NHL:ssä. Nymanin bravuurit nuoresta iästään huolimatta lupaavat meille suomalaisille kiekkofaneille jännittäviä hetkiä tulevaisuudessa. Millä hän pääsee nostamaan Seattlen joukkueen uusiin korkeuksiin?