Urheilu

NHL:n ykkösmaalivahtipaikka auki suomalaiselle – ”Rehellistä puhetta”

2024-11-21

Kirjailija: Sanna

Justus Annusella on ainutlaatuinen tilaisuus nousta Colorado Avalanchen NHL-joukkueen ykkösmaalivahdiksi, kun Aleksandr Georgijev on pitkäaikaisella loukkaantumiselle sivussa.

24-vuotias oululainen on saanut mahdollisuuden erottua joukosta, varsinkin kun Georgijevin pelivire ei ole ollut paras mahdollinen kauden alussa. Annunen pääsi pelaamaan useita otteluita, joissa Georgijevillle päästiin helppoja maaleja, mutta suomalainen joutui moneen otteeseen seuraamaan otteluita penkiltä, kun joukkueen tulokset eivät olleet parhaimmillaan.

– Ei se helppo paikka ole. Pitää vain yrittää tehdä paljon hommia ja malttaa odottaa, että pääsee itsekin pelaamaan, Annunen kertoi suomalaismediassa keskiviikkona.

Annunen on saanut peliaikaa yhä enemmän, ja molemmat maalivahdit ovat pelanneet kymmenen ottelua tänä kautena. Annunen johtaa voittotilastoissa lukemalla 6-4, kun taas Georgijevilla on 3-7.

Annusen päästettyjen maalien keskiarvo on 2,81 per ottelu, kun taas Georgijevin luku kohoaa 3,56:een.

Viime perjantain peli Washington Capitalsia vastaan oli kuitenkin iso pettymys. Valmentaja Jared Bednar kuvasi 2-5-tappiota tiukasti.

– Maalivahdit eivät olleet hyviä, Justus varsinkaan. Ensimmäinen maali tuli viivasta ilman maskia, toinen oli helppo ja kolmannesta en erityisesti pitänyt, Bednar antoi ymmärtää median edessä ottelun jälkeen.

Miten Annunen koki tämän palautteen?

– Eihän se hyviä tuntemuksia herätä, mutta se oli rehellistä puhetta. Näin itsekin ottelun samalla tavalla. Suoraan sanottuna meni päin vittua, Annunen myönsi.

Palaute kulkee usein maalivahtivalmentaja Jussi Parkkilan kautta, mutta Annunen kertoo, että hän tietää itsekin, miten peli on mennyt.

– Toki sen tietää itsekin, jos osaa yhtään katsoa tuloksen taakse, miten peli on mennyt. Seuraavassa ottelussa näki ehkä, missä olen kehittynyt tällä kaudella, Annunen lisäsi.

Hänen seuraava ottelu tulee kohti nopeasti, ja Annunen torjui upean voiton Philadelphia Flyersista vieraskaukalossa.

– Ei voi kuin keskittyä omaan hommaansa. Iso asia kehittymisessäni on, että minulla on jo hieman enemmän kokemusta isoista peleistä.

Avalanchen alkukausi on ollut vaikea, voittoja on kertynyt 10 ja tappioita 9, mutta tilanne alkaa näyttää valoisammalta. Joukkueen kokoonpanoon on palannut myös Valeri Nitšushkin, joka antoi edellisessä pelissä hyvän näytteen osaamisestaan.

Nitšushkin oli jäänyt viime keväänä kiinni huumetestistä ja oli puoli vuotta poissa jääkiekkotoiminnasta, mutta oli huomattava helpotus joukkueelle nähdä hänet kentällä jälleen.