New Yorkin ja Long Islandin seksiteollisuudessa on tapahtunut mystisiä katoamisia nuorten naisten keskuudessa. Perheet ovat olleet epätoivoisia saadakseen vastauksia rakkaidensa kohtaloista. Vuosikausia ratkaisematta ollut tapaus on saanut uuden huomion Netflixin sarjan ”Long Islandin sarjamurhaaja” myötä, joka on tällä hetkellä Suomessakin valtavan katsottu.

Ensimmäinen merkki tästä järkyttävästä tapauksesta tuli vuonna 2010, kun Gilgo Beachilta Long Islandilta löydettiin nuoren naisen ruumis etsintöjen seurauksena Shannan Gilbertin katoamisen vuoksi. Tämä löytö johti lisääntyneisiin ruumiinlöydöksiin alueella, joka muistutti vainaja ilmoittamattomien ruumiiden kaatopaikkaa, vain lyhyen ajomatkan päässä New Yorkin vilkkaista rannoista.

Kaikki kymmenen kadonnutta naista olivat noin 20-vuotiaita, ja he työskentelivät maksullisina seuralaisina. Yksi heistä oli Melissa Barthelemy, joka katosi jo vuonna 2009. Katoamisen jälkeen Melissan sisar Amanda alkoi saada puheluita Melissan puhelimesta, joissa miehen ääni uhkasi häntä kammottavasti: ”Katselen siskosi mätänevää ruumista.”

Kun kaikki kuusi ruumista oli löydetty ja tunnistettu, FBI ryhtyi tutkimaan tapausta. FBI:n agentti Geraldine Hart kertoi, että he löysivät useita johtolankoja ja profiloimaan ryhdyttyään he uskoivat murhaajan olevan noin 40-vuotias valkoinen mies, joka oli sosiaalisesti taitava mutta erittäin kavala.

Tapaus pysyi mysteerinä huolimatta kaikista tutkimuksista. Monet katoamiset ohitettiin aluksi viranomaisten toimesta; nuorten naisten katoamiset nähtiin usein vain hetkellisinä poissaoloina. Vasta vuonna 2023 Long Islandin tapauksessa saavutettiin ratkaiseva läpimurto, kun paljastui poliisin sisäinen korruptio. Tämä on avannut uusia kysymyksiä ja antanut lisäpainetta tutkimuksille.

Netflixin dokumenttisarja käsittelee näitä tuoreita tutkimuksia ja on saanut kiitosta siitä, että se kunnioittaa uhreja, toisin kuin monissa muissa true crime -sarjoissa, joissa keskiöön nousee usein murhaaja. Mediavaikuttaja Mari Gilbertin kamppailu, jonka tyttären Shannan kohtalo oli keskiössä, on vaikuttanut voimakkaasti siihen, kuinka tapausta on käsitelty ja kuinka tutkimukset ovat edistyneet.

Long Islandin sarjamurhaaja on katsottavissa Netflixissä ja se herättää kysymyksiä siitä, miten yhteiskuntamme suhtautuu katoamisiin, erityisesti seksityöntekijöiden kohdalla. Tämä tapaus muistuttaa meitä siitä, että naisten katoamiset ovat edelleen vakava ongelma, ja toivomme, että lisää tutkimuksia ja huomiota kohdistuu näihin traagisiin kohtaloihin.