"Voinko saada vähän enemmän sitä rockia, mistä tämä tapahtuma on saanut nimensä?" Tämä kysymys on esitetty yhä uudelleen ja uudelleen Ilosaarirockin Facebook-sivulla, erityisesti ennen kuin viimeisimmät artistit julkaistiin. Joensuussa on varmasti yksi asia: Ilosaarirock ei voi jäädä vain keski-ikäisten nostalgian palvelemiseksi.

Ilosaarirock on kasvanut merkittäväksi festivaaliksi, ja sen tulevaisuus riippuu kyvystä houkutella nuoria kuulijoita sekä ylläpitää monipuolista artistikattausta. Vaikka keski-ikäiset festivaalikävijät ovat tärkeitä, nuorten kiinnostus on avainasemassa. Nykyisin nuoremmat sukupolvet katsovat enemmän rap- ja popmusiikin suuntaan, mikä on suunta, johon Ilosaarirockin ohjelmaa tulee sopeuttaa.

Festivaalin markkinointipäällikkö Niina Hattunen toteaa, että nuorilla on tärkeä rooli festivaalin tulevaisuudessa ja heidän mielenkiintonsa ohjelmaa kohtaan vaikuttaa suoraan kävijämäärien jatkuvuuteen. Hattunen lisää, että keski-ikäisillä on yleensä enemmän rahaa käytettävänä ja he ovat usein uskollisia asiakkaita, mikä tuo tärkeää taloudellista tukea festivaalille.

Viime vuonna Ilosaarirockin kävijöiden keski-ikä oli 32,8 vuotta, ja vaikka tämä luku on hieman yli muiden festivaalien, se ei vie pois siitä, että nuorten osuus on tärkeää. Esimerkiksi Provinssi-festivaalilla keski-ikä on vain 30 vuotta, mikä osoittaa, että nuorempia kävijöitä kiinnostaa enemmän.

Ilosaarirock on kehittänyt myös uusia lipputyyppejä nuorille, kuten 13-17-vuotiaille erikoisen edullisia lippuja, mikä on järkevä strategia houkutella nuoria festivaalille. Viime vuoden kyselyssä 64 prosenttia vastaajista oli 18-39-vuotiaita, mikä on loistava merkki nuoren energian säilymisestä festivaalilla. Keskustelu nuorten ja keski-ikäisten tarpeista on tärkeää.

Festivaalin tulevaisuuden kannalta on erittäin tärkeää, että jokaiselle asiakasprofiilille löytyy paikka – nuorista seniorikävijöihin. Ilosaarirock tarjoaa unohtumatonta musiikkielämystä, ja jokaiselle löytyy oma suosikkiartisti. Samalla on tärkeää muistaa, että festivaalit eivät ole vain nuorisoa varten, vaan myös perheille ja ikääntyneille on paikkansa.

Hyvän esimerkin toteutuksesta voi löytää vuodesta 2004. Silloin ohjelmassa oli niin rockbändejä kuin rap-artistejakin, ja viimeiset kaksi vuosikymmentä ovat kuvastaneet musiikin monimuotoisuutta ja sen jatkuvia muutoksia.

Joensuussa on siis voimaa ja energiaa rakentaa festivaalista entistäkin houkuttelevampi, sillä Ilosaarirock on paitsi rockfestivaali, myös koko kulttuurien ja sukupolvien juhla. Festivaaleilla voimme kaikki nauttia musiikista, iloita ystävien kanssa ja jakaa ainutlaatuisia kokemuksia – ja ehkä myös tunnelmoida hieman oman nuoruuden aikojen musiikin parissa!