Johdanto

Jos joku parkkeeraa ohi mennen jalkakäytävälle, sakot ovat väistämättömät - eikä tilanne parane selittämällä, että ”nyt on matti kukkarossa” tai “yrjö tulossa”. Yhtä kaikki, nimimerkki Urpo, Liisa, Matti tai Yrjö ei välttämättä liity tarkasteltavaan tilanteeseen millään tavoin.

Nimien ja kulttuurin yhteys

Voisimme jatkaa nimiluetteloa muilla tutuilla nimillä: harvoin baarimikkoa kutsutaan oikeasti Mikoksi, eikä kaikki ensilumien lumoissa hihkuvat hiihtäjät ole nimeltään Niilo. Laiskuuden anatomiaa voi kuvata termeillä kuten ”laiska jaakko”, vaikka moni Jaakko olisi ahkera. On jopa ihmeteltävä, että jos Santra-nimet olisivat olleet ensimmäinen edellytys työskennellä sentraalisantrana, Suomi olisi saattanut jäädä ilman monia niin tärkeitä työntekijöitä.

Appellatiivistuminen

Kieli-ilmiö, jossa ihmisen nimi alkaa toimia yleisnimenä, tunnetaan appellatiivistumisena. Tämä ilmiö on havaittavissa esimerkiksi silloin, kun henkilön nimi kirjoitetaan pienellä alkukirjaimella. Appellatiivistuminen on niin yleistä, ettei asiasta tule edes ajatelleeksi, vaikka seuraa vaikkapa suosittua Maajussille morsian -realitysarjaa. Itse asiassa maajussi on vain yksi monista medialle ja kulttuurille tyypillisistä appellatiivistuneista nimistä.

Nimien merkityksellinen muutos

Joissakin tapauksissa appellatiivistunut nimi menettää alkuperäisen merkityksensä, kun se ei enää kuvaa kohdettaan. Esimerkiksi ”Jonnet ei muista” -ilmaisu kuvasi nuorisoa vielä 2010-luvulla, mutta nyt, kun jonneista on tullut aikuisia, olemme siirtyneet puhumaan yeesteistä.

Nimien suosion lasku

Mikäli ihmisen nimi alkaa saada yleisnimen kaltaista merkitystä, se voi johtaa sen suosion laskemiseen. Kuten on havaittu, Uuno, Tauno ja Urpo ovat harvinaistuneet etuniminä sen jälkeen, kun niiden käyttö kielenkäytössä sai kielteisen sävyn. Uuno ja Tauno nauttivat huipentuessa suurta suosiota 1900-luvun alkupuolella, kun taas Urpon suosio oli korkeimmillaan 1940-luvulla. Hassua kyllä, vaikka nimien taustat ovat painuneet unohdukseen, ihmisten käytännöt ja mielipiteet jatkavat elämäänsä – jopa nimien kautta!

Pohdinta

Kiinnostaako tämä ilmiö sinua? Entä mitä mieltä olet tämäntyyppisistä kulttuurimuutoksista?