Suomessa on yhä enemmän oppilaita, jotka jäävät pois koulusta. Tämän vuoksi monet koulut ovat joutuneet kehittämään erityisjärjestelyjä oppilaan opetuksen tueksi. Yksi esimerkki on Emmi, joka lopetti koulunkäynnin seitsemännellä luokalla ja sai opettajan kotiinsa. Tämä tapaus ei kuitenkaan ole ainutlaatuinen.

MOT:n tekemän tutkimuksen mukaan yli 30 kunnassa on käytäntö, jossa opettaja voidaan lähettää oppilaan kotiin poissaolojen vuoksi. Pori on yksi näistä kunnista. Opettajan kotiin lähettämistä pidetään kuitenkin poikkeuksellisena, ja se vaatii aina terveydellisiä perusteita. Porilaisen Kuninkaanhaan koulun rehtori Veera Toivonen huomauttaa, että päätös tehdään aina väliaikaisesti ja kunnan opetustoimen vastuuhenkilön toimesta.

THL:n tilastot näyttävät huolestuttavia lukuja: 13–16-vuotiaiden ylöskouluopiskelijoiden poissaolot ovat kaksinkertaistuneet vuodesta 2019 vuoteen 2023. Erityisesti yhdeksäsluokkalaiset ovat olleet suurimmassa riskissä. MOT:n kyselyssä 43 prosenttia kunnista ilmoitti poissaolojen lisääntyneen merkittävästi.

Opettajien ammattijärjestö OAJ on ilmaissut huolensa tilanteesta, ja heidän mukaansa oppilaan opetustilanteet eivät saa siirtyä kotiin. OAJ:n neuvottelupäällikkö Eila Urpilainen korostaa, että koti ei ole opetusympäristö, ja opettajan on vaikeaa taata turvallisuutta kotona kuten koulussa. Hän varoittaa tämän käytännön olevan suuri työturvallisuusriskin lähde.

Poissaolojen ehkäisemisessä kouluvalmentajilla on myös tärkeä rooli. Koulut ovat palkanneet kouluvalmentajia eri taustoilla, kuten sairaanhoitajia ja nuoriso-ohjaajia, lähes 70 kuntaan. Heidän tehtävänään on seurata ja tukea oppilaita poissaolojen vähentämisessä. Esimerkiksi Porissa Kuninkaanhaan koulun nuoriso-ohjaaja Aino Rosenholm seuraa oppilaiden poissaoloja aktiivisesti ja on tavoitettavissa ilman ajanvarausta.

Kesäkuussa 2023 voimaan tullut lainmuutos velvoittaa kuntia seuraamaan ja ehkäisemään poissaoloja järjestelmällisesti. Monet kunnat ovat ottaneet käyttöön niin sanotut poissaolon portaat, joita sovelletaan käytännössä. Tämä tarkoittaa, että koulut ovat alkaneet prosessoida poissaoloja järjestelmällisesti ja puuttua ongelmiin aikaisemmassa vaiheessa. Porin kouluissa uskotaan, että ehkäisevät toimenpiteet, jotka vähentävät kiusaamista, voivat myös vähentää oppilaiden poissaoloja.