Ottawan Leevi Meriläinen jatkaa huimaa tahtiaan – lähes täydellinen nollapeli!

Jääkiekon NHL:ssä Ottawa Senators teki jälleen historiaa voittaessaan New York Islandersin vieraissa maalein 2–0. Ottelun suurin tähti oli ilman muuta Ottawan maalivahti Leevi Meriläinen, joka onnistui jälleen kerran nollapelissä.

22-vuotias Meriläinen torjui Islandersin hyökkäyksiltä peräti 24 laukausta, mikä osoittaa hänen huimaa taitoaan kiekon torjunnassa. Tämä voitto oli Meriläisen toinen peräkkäinen nollapeli – häntä on jo tituleerattu potentiaaliseksi tulevaisuuden tähtimaalivahdiksi NHL:ssä. Viikonloppuna Meriläinen torjui myös ottelun Pittsburgh Penguinsia vastaan, ja tuolloin hän pääsi ensimmäistä kertaa NHL-urallaan nollapeliin.

Meriläinen siirtyi NHL:ään AHL:stä, kun Ottawan ykkösmolari Linus Ullmark loukkaantui, ja hän on jo ansainnut määrätietoisuudellaan paljon kiitosta sekä faneilta että asiantuntijoilta.

Ottawan joukkueesta puolustaja Nikolas Matinpalo pelasi reilut 13 minuuttia, mutta jäi ilman tehopisteitä, kuten myös monet muut pelaajat, jotka keskittyivät enemmän puolustuspelaamiseen.

Patrik Laine iski maalin Montreal Canadiensille

Montreal Canadiensin ottelu Salt Lake Cityssä Utah Hockey Clubia vastaan päättyi voittoon 5–3. Montrealin tehokkaimpana pelaajana loisti puolustaja Lane Hutson, joka syötti kolme maalia.

Suomalainen tähti Patrik Laine teki ottelussa hienon tasoitusmaalin toisessa erässä, joka oli samalla hänen kauden kymmenes! Tämä maali tuli tasakentällisin, mikä on merkittävä saavutus, sillä kaikki aiemmat yhdeksän osumaa olivat tulleet joukkueen ylivoimalla. Toivotaan, että Laine löytää tästä lisämotivaatiota jatkossa, sillä hän on ehdottomasti yksi joukkueen tärkeimmistä pelaajista.

Utahin suomalaiskolmikosta Matias Maccelli syötti joukkueensa 2–1-maalin, mutta Olli Määttä ja Juuso Välimäki eivät saaneet pisteitä.

Dallasin Roope Hintzin loukkaantuminen huolestuttaa

Dallas Stars, NHL:n kärkijoukkue, voitti Toronto Maple Leafsin 4–1, mutta ottelussa nähtiin huolestuttavia uutisia suomalaisesta pelaajasta Roope Hintzistä, joka loukkaantui ottelun alkupuolella saatuaan ylälantion vamman. Dallasin seuraa on kommentoinut vannoutuneena, että Hintzin kuntoutus tulee olemaan keskeinen asia tiimille, sillä hän on yksi joukkueen avainpelaajista.

Dallasin tehokkaimmat pelaajat ottelussa olivat Logan Stankoven ja Matt Duchene, jotka molemmat tekivät kolme pistettä, mikä hieman tasapainottaa tilannetta. Miro Heiskanen syötti yhden maalin, mutta Esa Lindell jäi ilman tehopisteitä. Toronton Jani Hakanpään kerrottiin palanneen joukkueen harjoituksiin polvileikkauksen jälkeen, mutta hän ei ole vielä pelikunnossa.

Florida Panthersin voitto voittomaalikilpailussa

Florida Panthers puolestaan voitti New Jersey Devilsin jännittävässä voittomaalikilpailussa 2–1. Ottelu kulki pitkään maalittomana, kunnes ensimmäisessä erässä Jesper Boqvist vei Floridan 1–0-johtoon. New Jerseyn Nico Hischier kuitenkin tasoitti tilanteen nopeasti. Koska varsinaista peliaikaa ja jatkoaikaa ei saatu ratkaistua, tultiin voittomaalikilpailuun.

Voittomaalikilpailussa Floridan Aleksander Barkov ja New Jerseyn Paul Cotter onnistuivat omissa yrittäjissään, mutta lopulta voiton ratkaisi Anton Lundell, joka nousi jälleen esiin kuin kettu hölkkäilevissä metsissä. Tämä voitto oli tärkeä monelle Floridan pelaajalle, ja se nosti joukkueen voitto-odotuksia tuleville otteluille.