Suzuki esittelee Milanossa uuden sähköautomallinsa, eVitaran, joka tulee markkinoille eurooppalaisena huipputuotteena. Alkuvaiheessa Suzuki esitteli EVX-konseptia ensin Intiassa ja sitten Tokiossa, mutta nyt uutuus saa tuotantomallin nimen ja sen myynnin odotetaan alkavan vuonna 2025.

Tilaisuus pidettiin ikonisessa Palazzo del Ghiaccio -taitoluisteluareenassa, jossa paikalla oli merkittävä määrä Suzuki-johtoa, mukaan lukien yhtiön perustajan pojanpojanpoika Toshihiro Suzuki. Tämä mahdollisuus haastatella joukko asiantuntijoita oli harvinainen, sillä he kertoivat eVitaran koko kehitysprosessista.

eVitara sijoittuu kompaktien katumaasturien luokkaan, ja sen akseliväli on 2,7 metriä, tarjoten runsaasti tilaa. Sen pituus on 4,275 metriä, mikä on yhdeksän senttiä enemmän kuin nykyisessä bensiini-Vitarassa. Tämä malli on suunniteltu vastaamaan eri markkinoiden vaatimuksia, kuten Euroopan, Intian ja Japanin.

Muotoilussa eVitara ottaa inspiraatiota EVX-mallin muodoista, mutta se ei ole täysin radikaali. Sen etusäleikön design muistuttaa vuonna 2005 lanseerattua Grand Vitaraa, vaikka eVitarassa on uudet, suljetut muodot.

Sisätilojen osalta eVitara on ottanut merkittävän harppauksen moderniin suuntaan verrattuna edeltäjiinsä. Suzukin suunnittelija Kimitoshi Sato otti vertailupohjaksi jopa BMW iX:n, mikä osoittaa, että Suzuki pyrkii nostamaan eVitaran tasoa aivan uudelle levelille. Innovatiiviset ratkaisut, kuten kolmesuuntainen takapenkin säätö ja energiatehokas lämpöpumppu, suunniteltiin erityisesti kylmiä talviolosuhteita varten varmistaen ajomukavuuden talvikelissä.

eVitaraan on saatavilla kahden kokoista ajoakustoa, 49 ja 61 kilowattituntia, ja sen pikalatausteho on vaikuttavat 150 kilowattia. Kilpailijat, kuten Hyundai Kona ja Peugeot E-2008, ovat Suzukin pääkilpailijoita tässä segmentissä, mutta eVitara tarjoaa monia etuja, esimerkiksi mahdollisuuden nelivetoisiin versioihin suuremmalla akulla.

Suzuki on sitoutunut tarjoamaan nelivetoisia vaihtoehtoja Suomen markkinoilla, sillä yli 90% maahantuotuista Suzukeista on nelivetoisia. eVitaran etuvetoisissa moottoreissa on teho 106 tai 128 kilowattia, kun taas nelivetoisessa mallissa on lisämoottori takana, mikä mahdollistaa tehovälin nostamisen 135 kilowattiin ja vääntömomentin 300 newtonmetriin.

Suzukin edustaja Juuso Ruskola paljasti, että eVitaran hinta Suomessa pyritään asettamaan alle 40 000 euron, mikä olisi kilpailukykyinen hintapiste tällaiseen sähköautoon. Tämä hintatavoite on erityisen tärkeä, koska Euroopassa henkilöautojen CO2-päästöjen keskiarvoa tullaan ensi vuonna painamaan 15 prosenttia.

Presidentti Suzuki korosti, että hinta tulee asettaa niin, että se auttaa heitä saavuttamaan tarvittavat päästörajat ja välttämään sakot. Uuden eVitaran tuotanto alkaa keväästä 2025 Suzukin Gujaratin tehtaalla, jonka odotetaan tuottavan ensimmäiset autot Suomeen kesän aikana. Suzuki valmistaa myös samassa tehtaassa samankaltaista mallia Toyotalle, mikä voi edistää suurten volyymien myötä hintakilpailukykyä.

On selvää, että eVitara on tärkeä auto Suzukille Euroopan markkinoilla, ja sen hyödyt talven vaatimuksissa, ajettavuudessa ja käytettävissä olevassa teknologiassa varmistavat sen menestyksekkyyden.