Palkkakehityksen vauhdittaminen on Suomen talouden pelastus; se on ainoa keino nostaa kokonaiskysyntää. Alueelliset ja globaalit taloudelliset olosuhteet ovat nyt suotuisampia kuin pitkään aikaan, ja lokakuussa 2023 julkaistussa raportissa korostuu, että Suomi voi kokea talouskasvua, jota ei ole nähty vuodesta 1995 lähtien.

Työmarkkinakeskusjärjestö STTK:n pääekonomisti Patrizio Lainä huomauttaa, että Suomen kustannuskilpailukyky on tänä vuonna huipputasolla. Euroopan komission tuoreen ennusteen mukaan kilpailukyky ylittää jopa historiallisesti vahvat hetket, kuten Nokian kulta-ajan.

"Inflaatio on kuluttanut palkansaajien ostovoimaa kahtena edellisenä vuonna, ja tämä on aiheuttanut painetta palkkakehitykselle", Lainä sanoo. Hän muistuttaa myös, että vaikka pandemia nosti Suomen kustannuskilpailukykyä hetkellisesti, tämä ei riitä pitämään taloutta kunnossa pitkällä tähtäimellä.

Monet vertailumaat ovat jo nousseet palkkakehityksessä Suomea korkeammalle, ja Lainä painottaa, että nyt on korkea aika nostaa palkkoja, jotta ostovoimaa voidaan parantaa ja talouskasvua käynnistää. "Kolme prosenttia korkotasoina on liian korkea, ja tämä estää talouden kasvua", hän lisää.

Lainä varoittaa, että Euroopan talouden sopeuttamistoimien myötä myös Suomen talous kärsii. Yhdysvalloissa tilanne on erilainen; siellä on nähty kevyempi finanssipolitiikka, joka tasapainottaa tiukkaa rahapolitiikkaa. Euroopassa vastaavaa tukea ei ole ollut, mistä syystä monet maat, kuten Ranska, ovat nyt kriisissä.

Suomen hallitus on osoittanut huolensa 3 prosentin alijäämästä BKT:stä, jota pelätään kuin ruttoa, mutta toimeenpanotoimia ei ole nähty riittävästi. Lainä sanoo, että taloudelliset vaikutukset, joita sopeutustoimilla on, on aliarvioitu valtiovarainministeriössä.

Euroopan ja Suomen on kyettävä kilpailuun teollisuuspolitiikalla. "Rajoitetut mahdollisuudet finanssipolitiikassa ja itsenäisten keskuspankkien rahapolitiikka tarkoittavat, että palkkakehityksen vauhdittaminen on nyt ainoa vaihtoehto kokonaistarjonnan lisäämiseen", Lainä päättää. On nähtäväksi, saadaanko palkkoihin riittävästi vauhtia Suomen talouden elvyttämiseksi. Jos palkankorotuksia ei tehdä, voi talouden elpyminen jäädä konkretisoitumatta.