Patrik Laine, NHL:n suomalaismaalitykki, kertoo avoimesti vaikeistaan isänsä kuoleman jälkeen ja pelaajauran haasteista. Laineen viimeisin polvivamma, joka tapahtui vain kauden alussa, olisi voinut olla kohtalokas hänen uralleen. Onneksi vamma ei vaatinut leikkausta, mikä mahdollisti nopeamman paluun pelikentille, vaikka aikaisemmat kokemukset loukkaantumisista ovat varjostaneet hänen uraa.

Montreal Canadiensin tuore vahvistus, Laine, ilmaisi, että vuosien varrella useat loukkaantumiset ovat pitänyt hänet sivussa yli 120 ottelusta edellisinä kausina. Tämä on tuonut paljon epävarmuutta ja mielenterveysongelmia. "Psyykkinen puoli ei voinut hyvin, ja kun isäni kuoli, se romutti minut. Uniongelmat pahenivat, enkä pystynyt nauttimaan pelaamisesta tai elämän pienistä asioista."

Viime vuonna Laine päätti hakea apua NHL:n mielenterveysohjelmasta. Tämä päätös, vaikka se oli hänelle valtavan vaikeaa, osoittautui loppujen lopuksi parhaaksi, mitä hän on koskaan tehnyt. "Olen oppinut, että on okei pyytää apua. Kun pudotin kaikki pelisuhteet ja keskityin omaan terveyteeni, aloin toipua."

Laine on nyt palannut treenaamaan ja hänellä on suuri into mennä takaisin jäälle. Uudessa ilmapiirissä Montrealissa hän tuntee itsensä vahvemmaksi kuin aiemmin. "Haluan todistaa, että pystyn vielä pelaamaan huipputasolla. Montreal on jääkiekon mekka ja täällä oleminen inspiroi minua."

Menetys ja kilpailu ovat osaltaan muokanneet Laineen asennetta elämäänsä – hän haluaa jakaa kokemuksiaan muille, jotka kamppailevat mielenterveysongelmien kanssa. "Tavoitteenani on auttaa muita, ja jos voin jakamalla omia kokemuksiani vaikuttaa edes yhden ihmisen elämään, se on enemmän arvokasta kuin maalin teko."

Laine odottaa jo innolla paluutaan kentille, sillä hänellä on edelleen palava halu todistaa kykynsä maalintekijänä. Montrealiin saapuessaan hän tunsi heti yhdistymisen kaupungin ja seuran legendaarisiin perinteisiin. "Täällä minua odottaa uusi alku ja haluan tehdä kaikkeni, jotta voisin tuoda seuralle menestystä. Olen valmis tekemään töitä sen eteen."