Oliver Kapasen, 21, kausi ei päättynyt Timrän putoamiseen SHL:n puolivälierissä. Suomalaislupaus matkasi välittömästi Kanadaan ja Montrealiin, jossa hän valmistautuu auttamaan Canadiensia kevään peleissä.

Kapanen aloitti kautensa NHL:ssä, mutta Canadiens näkee tulevaisuuden toivonsa Ruotsissa suuremmalla vastuulla. "Hienoa olla täällä. Tiedän jo vähän, mitä odottaa. Yritän kehittyä pelaajana ja saada sitten paikan kokoonpanoon. Sitten pyrin ottamaan roolin ja todistamaan, että olen sen arvoinen," KalPa-kasvatti sanoi NHL:n kotisivujen mukaan.

Patrik Laine, NHL:n tähtihyökkääjä, kertoi olleensa tarkkaavainen Kapasen otteista kauden aikana, mutta ei osannut odottaa tämän pääsevän Canadiensin riveihin. "Se oli hauska yllätyst, ja ehdimme jo vähän jutella. Tähän tarvitaan lisää suomalaisia," Laine myhäili.

Kapanen, joka liittyy Laineen ja Joel Armian seuraan, nakutti SHL:ssa 35 tehopistettä 36 otteluun. Laine kommentoi myös Kapanen pelaamista: "Minun on vaikea antaa hänelle ohjeita, mutta kyllä täällä olemisesta kannattaa nauttia. Hän pelasi alkukaudella todella hyvin. Seurasin hänen otteitaan, kun olin itse loukkaantuneena. Hänellä oli tosihyvä vuosi Ruotsissa, joten palaaminen on hänelle hieno palkinto siitä. Toivottavasti hän pääsee pelaamaan."

Kapanen tuo Canadiensiin nuorta energiaa ja potentiaalia, ja Laineen kaltainen kokenut pelaaja voi varmasti auttaa häntä sopeutumaan NHL:n vaatimustasoon Nopeasti näyttävin ottein jo nuorena pelaajana Kapanen on antanut paljon toivoa suomalaisille jääkiekkofaneille. Kun Canadiens valmistautuu kevään pudotuspeleihin, Kapasen ja Laineen yhteispeli voi olla avain joukkueen menestykseen. Odotamme innolla, mitä tuleman pitää!