Perjantaina järjestetyissä mielenosoituksissa vaaditaan itärajan avaamista – Suomalaiset ja venäläiset pitävät yhdessä puoliaan!

Sunnuntaina Aleksanterinliitto kutsui yhteen satoja mielenosoittajia neljässä suomalaisessa kaupungissa, kuten Lappeenrannassa, Helsingissä, Lahdessa ja Tampereella. Tapahtumat herättivät keskustelua itärajan avaamisesta, mikä on ollut suljettuna vuodesta 2022 asti.

Lappeenrannassa mielenilmaukseen osallistui lähes 30 ihmistä, Helsingissä puolestaan poliisi arvioi, että mielenosoittajia oli noin 50. Lahdessa ja Tampereella paikalle saapui parisenkymmentä osallistujaa. Mielenosoittajien vaatimuksena oli itärajan avaaminen henkilöliikenteelle mahdollisimman pian, ja Aleksanterinliiton edustajat painottivat myös postikuljetusten palauttamista sekä Venäjän kansalaisten kiinteistöhankintojen rajoitusten poistamista.

Itärajan sulkeminen alkoi joulukuussa 2022, ja sen taustalla oli muun muassa turvapaikanhakijoiden ylitysrajoja. Aleksanterinliitto, joka koostuu pääasiassa suomenvenäläisistä, kritisoi Suomen hallituksen toimintaa ja sitä, kuinka venäjänkielisiä on kohdeltu viime kuukausina.

Yksi mielenosoittajista, Elena Leontieva, on asunut Suomessa yli 20 vuotta, ja hän kertoi Lappeenrannassa rajojen sulkemisen aiheuttamista vaikeuksista: "Olen miltei kykenemätön näkemään perhettäni Petroskoissa, missä tyttäreni ja lapsenlapseni asuvat. Rajat pitäisi avata, etteivät ihmiset joudu eristyksiin."

Lisäksi Leontieva mainitsi huolensa iäkkäistä sukulaisista Sortavalassa, joihin nähden hänellä on ollut vaikeuksia päästä vierailemaan. "Toivon, että rajat avataan keväällä, jotta voin nähdä rakkaani", hän sanoi.

Mielenosoitukseen osallistunut Genadiy Aristov, joka on Ukrainasta kotoisin ja asunut Suomessa yli kymmenen vuotta, totesi, että jokaisella ihmisellä pitäisi olla vapaus kulkea. "Meidän on kannettava huolta omista läheisistämme", hän vunisi.

Myös Antti Nappu, joka muutti Suomeen Venäjältä vuonna 1992, puhui mielenosoituksessa. "Haluan rajan auki, jotta pääsen Pietariin sukulaisteni luokse sekä inkeriläiseen kirkkoon. Rajojen sulkeminen tuntuu kohtuuttomalta", hän painotti.

Huomionarvoista on, että mielenosoitukset ovat herättäneet keskustelua paitsi Lappeenrannassa myös kansallisesti. Monet ovat pohtineet, miksi esimerkiksi Viro ja Norja pitävät rajansa avoimina Venäjän tilanteesta huolimatta.

Mielenosoituksissa toistui teema, että Suomen tulisi harkita rajan avaamista ja tutkia, mitä seurauksia sillä voisi olla. Kysymys on ajankohtainen ja kiihkeä, erityisesti nyt kun talvi lähestyy ja ihmisten halu tavata sukulaisia on suurimmillaan.