Helsingin ympäristölautakunta teki tiistaina päätöksen, joka herättää voimakkaita tunteita: Kaivokatu suljetaan autoliikenteeltä. Tavoitteena on parantaa ydinkeskustan viihtyisyyttä ja elinvoimaisuutta, ja autoilijat ohjataan Esplanadin alueelle, jossa säilytetään neljä autokaistaa.

Lopullisen päätöksen tekee Helsingin kaupunginhallitus, ja on odotettavissa, että se hyväksyy suunnitelman. Vihreät, SDP ja vasemmistoliitto tukivat päätöstä ympäristölautakunnassa, ja muodostavat siten enemmistön myös kaupunginhallituksessa.

Kokoomuksen valtuutetut, kuten Risto Rautava, Jenni Pajunen ja Otto Meri, varoittavat, että Kaivokadun muuttaminen joukkoliikennekaduksi vaarantaa liikennejärjestelmän sujuvuuden ja uhkaa keskustan elinvoimaa. He ehdottivat vaihtoehtoisia ratkaisuja, mutta ne hylättiin enemmistön toimesta.

Pajunen toi esille taloudelliset huolenaiheet: – Keskustan alueen yrittäjät ja kiinteistönomistajat ovat ilmaisseet vastustavansa Kaivokadun sulkemista, koska se heikentää keskustan saavutettavuutta autoilijoille ja siten yritysten liikevaihtoa. Yrittäjien mukaan sulkeminen on hyväksyttävää vain, jos maanalainen läpiajo on mahdollista.

Rautava puolestaan korostaa liikenteen sujuvuuden merkitystä: – Kaivokadun sulkeminen ja liikenteen rajoittaminen Esplanadin pohjoispuolella aiheuttaisi liikennemäärien kasvua Esplanadilla, mikä voisi johtaa ruuhkautumiseen ja vaikuttaa negatiivisesti pelastusajoneuvojen liikkumiseen.

Perussuomalaiset ovat myös tyytymättömiä päätökseen. Lautakunnan perussuomalainen jäsen Mika Raatikainen kritisoi suunnitelman perusteita: – Suunnitelmassa korostetaan käveltävyyden ja viihtyvyyden kehittämistä, mutta käytännössä autoilu kielletään ja oleilu sallitaan. Tämä ei palvele kaikkia liikkujia, Raatikainen toteaa.

Raatikainen nostaa esiin myös lähellä sijaitsevat julkiset tilat. – Mikäli Kaivokadulle siirtyy erilaisia oleskelijoita, se ei välttämättä paranna kansalaisten turvallisuudentunnetta. Lisäksi lisääntyvä henkilöautoliikenne siirtyy asuinalueille, mikä vaikuttaa keskustan viihtyisyyteen negatiivisesti.

Perussuomalaiset aikovat edelleen kyseenalaistaa nyt tehdyt päätökset Kaivokadusta.

Helsingin kaupunki on aktiivisesti kehittämässä kestävää liikennejärjestelmää, jossa pyöräily- ja kävelyreitit saavat enemmän painoarvoa. Tämä kehitys on osa laajempaa suunnitelmaa, jonka tavoitteena on vähentää hiilidioksidipäästöjä ja edistää ympäristöystävällisiä kulkmuotoja. Kuitenkin liikennepoliittiset päätökset herättävät usein vastarintaa, erityisesti liikenteen sujuvuuteen liittyvissä kysymyksissä, ja keskustelua käydään vilkkaasti eri poliittisten ryhmien kesken.