Kotona tehtävät pikatestit tarjoavat mahdollisuuden ymmärtää omaa terveyttä nopeasti ja helposti, mutta osaako tavallinen kansalainen todella tulkita tuloksia oikein?

Verkkokaupat ja apteekit tarjoavat laajan valikoiman kotitestejä, jotka kattavat monenlaisia sairauksia, veriarvoja ja hormonaalisia muutoksia. Testattavat asiat vaihtelevat huumepitoisuuksista, rokotussuojasta, kolesterolin määrästä aina HIV:seen ja geenitestauksiin saakka.

Ruokakaupat myyvät myös yleisiä pikatestejä, kuten raskaustestejä ja virtsatietulehdustestejä, ja valikoima näyttää vain laajenevan.

Mutta miten asiantuntijat näkevät tämän trendin? Dosentti Kristina Hotakainen, Mehiläisen laboratoriosektorin johtaja, huomauttaa, että itsediagnostiikan suosio kasvaa, mikä voi olla sekä hyödyllistä että riskialtista. "On tärkeää muistaa, että diagnoosi ja taudin määrittäminen ovat lääkärin tehtäviä", hän lisää.

Pikatestit toimivat pääsääntöisesti, ja oikeat tulokset ovat mahdollisia, kun testimenetelmät ja kemia ovat kunnossa. Kuitenkin, ne vaativat oikeaa käyttöä ja tulkintaa, mikä voi olla haastavaa maallikoille. Esimerkiksi, jos testi näyttää vain heikon viivan, voi olla vaikeaa tietää, onko se positiivinen vai negatiivinen.

On myös vaarana, että väärän testin valinta ja sen tulkinta johtavat turhaan huoleen tai väärinkäsityksiin. Esimerkiksi ferritiinitestissä negatiivinen tulos ei välttämättä tarkoita, että kaikki olisi hyvin, ja sen vuoksi henkilön on edelleen syytä hakeutua lääkärin vastaanotolle.

Hotakainen varoittaa siitä, että harvoin yksittäinen testi tarjoaa koko totuutta terveyden tilasta. Aina on tärkeää arvioida kokonaisuutta. Esimerkiksi CRP-testi voi näyttää alhaisia arvoja, mutta se ei välttämättä tarkoita, että potilaan tila olisi hyvä – se voi olla vaarallisesti harhaanjohtavaa.

Keliakiaan liittyvissä testeissäkin on huomioitava, että IgA-puus ja IgG-tasot voivat olla merkittäviä, mutta kotitestillä ei niitä tunnisteta. PSA-testeissä taas iän myötä kohotetut arvot saattavat aiheuttaa tarpeettomia tutkimuksia ja huolta.

Samaan aikaan raskaustestit ja muut hormonitesteihin perustuvat välineet näyttävät toimivan tehokkaasti suunniteltuja tarkoituksia varten.

Positiivinen puoli kotitestauksessa on se, että se voi kannustaa ihmisiä hakemaan lääketieteellistä apua sen sijaan, että he jäävät oireidensa kanssa yksin. Tämä voi johtaa aikaisempaan diagnoosiin ja hoitoon.

On kuitenkin ratkaisevan tärkeää, että terveydenhuollon ammattilaiset ovat valmiita keskustelemaan potilaidensa kanssa näistä testeistä. Kun potilas saapuu vastaanotolle testituloksen kanssa, lääkärin on tärkeää päästä heti keskusteluksi, selvittää oireet ja päättää seuraavat askeleet.

Tulevaisuudessa pikatestien aikakausi vain jatkuu, mutta niiden käytön viisaus ja huolellisuus ovat asioita, joista on keskusteltava entistä enemmän.