Jalkapallon U21 miesten EM-karsinta, E-lohko, Tampere:

Suomi kohtasi Montenegron ja ottelun tilanne oli 1–1, kun suomalaiset pelasivat surkeasti.

Alku oli Pikkuhuuhkajille karmiva, kun Dario Naamo teki oman maalin vain viidennellä minuutilla. Naamon yritys syöttää palloa maalivahti Lucas Bergströmille päättyi katastrofaalisesti, kun pallo leijaili suoraan omaan maaliin. Montenegron pelaajien ilo oli taatusti suuri, kun he pääsivät heti johtoon.

Mutta onneksi minuutteja myöhemmin Naatan Skyttävä toi toivoa suomalaisille mahtavalla kaukolaukauksella, joka tasoitti ottelun 1–1:een. Tämä tapahtui vain viisi minuuttia oman maalin jälkeen, ja Skyttävän upea volley oli päivän parasta antia Suomelta.

Mikäli Suomi voittaa Montenegron tänään, se etenee varmasti vähintään jatkokarsintaan. Lisäksi, mikäli Romania ja Sveitsi pelaavat tasan, Suomi olisi lohkovoittaja voitolla Montenegrosta. Lohkon voittaja pääsee suoraan EM-kisoihin, jotka pelataan kesällä 2025 Slovakiassa.

Suomen U21-jalkapallomaajoukkueen saavutuksista kannattaa muistaa, että se on aiemmin ollut arvokisoissa vain kerran, Ruotsin EM-kisoissa vuonna 2009. Miehissä Huuhkajat taas tekivät historiaa pääsemällä EM-kisoihin 2021.

Päävalmentaja Mika Lehkosuolle tuli ongelmia, sillä hän sai punaisen kortin Sveitsi-ottelun lopussa ja on nyt toimitsijakiellossa. Aiemmin mainittu Gert Remmel on nimetty vastuuvalmentajaksi tiistaina, joten mielenkiintoisia aikoja on tiedossa.

Ottelun edetessä nähtiin myös montenegrolaisjoukkueen heikompi alennustila, sillä he olivat hävinneet kolme edellistä EM-karsintapeliään. Viimeisin tappio tapahtui Romaniassa, jossa Montenegro hävisi 2–6, mikä on selkeä merkki joukkueen nykytilasta.

Pikkuhuuhkajilla on siis mahdollisuus tehdä historiaa, mutta heidän on varmistettava voitto Montenegrolla, jotta jatkopaikka olisi varmasti saavutettavissa!