Tällä viikolla sosiaalisen median kuumin puheenaihe on valtava kuningaspingviininpoikanen nimeltä Pesto, joka asuu Melbourne Sea Lifessa Australiassa. Tämä karismansa kanssa sydämiä valloittava pingviinivauva on jo nyt 22,5 kiloa painava ja noin 90 senttiä pitkä, tehden siitä suurimman koskaan syntyneen kuningaspingviininpoikasen kyseisessä akvaariossa.

Pingviinienhoitaja Jacinta Early kertoo, että Peston kasvaminen näin suureksi on ollut yhdistelmä luontoa ja erityistä hoivaa. Yllätyksekseen Early myöntää, ettei hän olisi tammikuussa uskonut, että peston kaltaisesta pennusta tulisi näin huomattava ilmiö. Pestosta on tullut nopeasti internetin sensaatio, ja sen vaappuvat liikkeet ovat valloittaneet niin sydämiä kuin sosiaalista mediaa.

Peston sosiaalinen ja leikkisä luonne on myös osasyy sen suosioon. Se nauttii aikuisten pingviinien seurasta ja kiusoittelee niitä kuin inhimillinen pikkulapsi. Videosisällöt Pestosta, joka vaappuu vanhempiensa perässä, ovat levinneet viruksena ja saaneet laajaa huomiota, jopa verraten thaimaalaisen eläinpuiston virtahepo Moo Dengin seikkailuihin.

Vaikka monet tunnistavat pingviinit mustavalkoisista väreistään, kuningaspingviininpoikaset syntyvät ruskeilla höyhenillä, jotka vaihtuvat aikuisen aikaan tyypilliseen smokkikuvioon. Peston sukupuoli paljastettiin suurella tilaisuudella Instagram-lähetyksessä, jossa eläintenhoitaja paljasti sinisen kakun perusteella, että Pesto on uros.

Michaela Smale, joka on työskentellyt Melbournen Sea Lifessa vuodesta 2018, kokee Pestosta erityisen. ”Tiesin, että siitä tulisi iso poika”, hän toteaa. Pestoa kasvattavat Tango ja Hudson -nimiset vanhemmat, ja sen ruokavalio on poikkeuksellinen: Pesto syö joka päivä peräti kahdeksan kalaa, mikä on yli kaksinkertainen määrä verrattuna keskimääräiseen aikuiseen pingviiniin.

Pingviinienhoitajat kutsuvat Pestoa "käveleväksi kakkakoneeksi", sillä se tuottaa runsaasti jätöksiä. Faktana on, että pingviinit tiputtavat jätöksensä noin 15 minuutin välein, mikä tekee aitauksen puhtaanapidosta täysipäiväisen työn eläintenhoitajille.

Nyt, kun Pesto on murrosikäinen, sen elämänvaiheessa on odotettavissa muutoksia. Smale arvelee, että pian se aloittaa uimaharrastuksensa isänsä opastuksella. ”Toivon, että sen hassu persoona pysyy muuttumattomana, kun se kehittyy osaksi laumaa”, Smale jatkaa innokkaana. Pestosta voi odottaa monia seikkailuja, ja sen huomiota herättävä tarina on vasta alussa! Lue lisää ja seuraa Peston matkaa sosiaalisessa mediassa!