Metsähallitus on ilmoittanut aikovansa rakentaa metsärehu-aidan Pohjois-Pohjanmaalle, ja tällä päätöksellä on suuria vaikutuksia alueen eläinpopulaatioihin.

Metsärehu on harvinainen villipeurojen alalaji, jota voi löytää ainoastaan Suomessa ja Venäjän Karjalassa. Yli puolet maailman metsärehuista elää Suomenselän ja Kainuun alueilla. Näiden peurojen perimän suojelu on erittäin tärkeää, ja yksi keskeinen keino on estää niiden risteytyminen porojen kanssa.

Metsähallituksen mukaan Kainuussa metsärehuja on aiemmin suojattu aidalla, ja nyt sama toimintamalli tullaan ottamaan käyttöön myös Pohjois-Pohjanmaalla. Suomenselän osakannan metsärehut ovat jo levinneet Oulujärven länsipuolelle, mikä tekee aidan rakentamisen välttämättömäksi.

Aidan suunnittelu aloitettiin jo vuonna 2021 esiselvitystyöllä, jossa käytiin läpi aidan sosiaalisia ja ekologisia vaikutuksia sekä arvioitiin sen toteuttamiskelpoisuutta. Aidan vaikutuksia tullaan lisäksi tarkastelemaan Suomen metsäreuhkan hoitosuunnitelmassa.

Metsähallituksen eräasiantuntija Mikko Rautiainen kertoo, että aidan suunnittelu on edennyt tiiviissä yhteistyössä alueen maanomistajien ja paliskuntien kanssa. Aitalinjaukset ovat pääosin valmiit, ja maanomistajien kanssa on sovittu aidan rakentamisesta. Rakentamisen on tarkoitus alkaa maastokaudella 2026.

Aidan rakentaminen tullaan toteuttamaan ostopalveluna, ja rahoituksen tarjoaa maa- ja metsätalousministeriö. Tämä suuri hanke herättää kysymyksiä siitä, miten se vaikuttaa alueen poronhoitoon ja eläimistön kehitykseen tulevaisuudessa.

Metsähallitus toivoo, että uusi aita auttaa suojelemaan metsärehuja ja samalla estää mahdolliset konfliktit porojen kanssa. Tämä hanke ei ole ainoastaan ekologinen askel, vaan se voi myös vaikuttaa merkittävästi alueen taloudellisiin ja sosiaalisiin suhteisiin. Olemme joka tapauksessa vasta alkutaipaleella, mutta aikomus on selvittää kaikki asiat perusteellisesti ennen varsinaista rakentamista.